嫦娥三号落月在即 讲讲“二姑娘”的故事

来源:果壳网

2013-12-11 12:38

嫦娥三号最新消息:嫦娥三号预计将于今晚21:40在月球虹湾区软着陆,这将是此次嫦娥三号任务最大的看点。在整个落月过程中,嫦娥三号将经历与地球失去联系的黑色720秒,这段时间里,着陆器导航与控制系统的敏感器,将充当“大脑”,指挥着陆器平稳降落。

嫦娥三号落月在即,@月球车玉兔微博除了直播探月旅程外,还向网友叙述了我国探月工程中的动人故事。《做备胎,也要做最厉害的那个!》讲的就是嫦娥二号。嫦娥二号作为嫦娥一号的“备胎”,在一号成功完成任务后,没有了用武之地。专家在对其进行改造后,让嫦娥二号承担起了更多艰巨的任务,拍摄月表照片、探测太阳、在邂逅战神小行星后,她沉默远行……

嫦娥三号落月在即,你还记得当年的嫦娥二号吗?

本文来自果壳网@玉兔月球车日志。

《做备胎,也要做最厉害的那个!》

嫦娥家的二姐有着亮亮的眼睛和闪闪发光的翅膀,但却是一个全宇宙最坚韧的“女汉子”。她的传奇经历,是师父们最喜欢提起的故事之一。

二姐是大姐的孪生妹妹,是嫦娥一号的后备卫星。因为大姐任务完成得太好,二姐没有了用武之地。于是,师父们对她进行了更高级的改造和训练,同样把它送去了月球,去为嫦娥三号更仔细地探探路,还会试验一些嫦娥三号即将用上的新技术。

2010年10月1号,嫦娥二号同样在西昌发射。这次,师父们用上了更高级的火箭,让嫦娥二号不需要围着地球绕圈加速,直接飞向月球。也许是因为等待了太久,二姐显得特别有干劲。嫦娥一号走了13天的路程,二姐只用了4天半。然后,她又花了3天时间来进行近月制动,并在发射后的第7天,就迫不及待地开始进行工作。

和大姐相比,二姐的眼睛更为雪亮,分辨率从120米直接提升到了7米,而且在我和嫦娥三号将会降落的地区,二姐还直接拍到了分辨率1.3米的照片。虹湾区内,直径大于2米的坑坑包包,都被她一一记下,告诉给师父。

嫦娥二号搭载CCD相机分辨率更高

虹湾局部三位景观图

环绕月球飞行了半年后,二姐背负的各种使命都完成了,总共传回了大概7.8TB的科学探测数据。而此时,也到了师父们为它设计的半年工作时限。但二姐看起来依然充满了活力。

那个时候,师父们关于二姐的未来提出了3种方案:第一种,是尝试登陆月球,最坏的结果,就是和嫦娥一号一样,永远留在了那里;第二种,是引导她回家,成为地球的一颗卫星;第三种,就是给她更多任务,让她继续飞下去,飞到更远的太空里去看看更大的宇宙。

“然后呢?最后怎么办的呢?”第一次听的时候,我和三姐都忍不住问师父这个问题,很害怕得到的答案是和大姐一样的结局。

我们再也不忍心撞上去了,所以给它一个任务,让它飞到太阳跟地球引力平衡的拉格朗日L2点,让她去探测太阳,研究太阳爆发的机制及对地球的灾害性影响。”

拉格朗日L2点,那可是距离地球150万公里的地方,是月球地球距离的4倍还要多。但更让我震惊的是,二姐居然要去探测太阳!

二姐听到这个消息后,据说一点也没犹豫,立即启程,77天后,就来到了新的目的地。这一次,她一共在那待了235天,积累了大量太阳爆发的数据,再一次完成了任务。

嫦娥二号飞往日地拉格朗日L2点示意图。

“那怎么办呢?只能继续让她干点活。”这一次,师父们咬咬牙,直接派这位“女汉子”去了离地球有700万公里的地方,去偷拍一颗鸡腿形状的著名小行星“战神”的神秘身影。

这颗“战神”图塔蒂斯(Toutatis)可不是个想见就能见的家伙。

1934年他首次被人类发现,但很快又消失了;1989年法国天文学家再次发现了他,并开始用“战神”图塔蒂斯作为他的名字。图塔蒂斯的形状及自转都很有个性(唔,没错,就是个鸡腿……),这也引起了全世界科学家们的兴趣。

更令人不安的是,图塔蒂斯基本每四年就会接近地球一次,最近的时候只有160万公里。因为与地球距离太近,被美国的NASA大叔们列入“潜在危险小行星名单”。

不仅如此,这次见面本身也充满了挑战。

嫦娥二号拍摄的(4179) Toutatis 

地球上有一个叫@小龙哈勃 的男人,曾这样来解释,“要让一个几米大小的物体准确飞行700万公里,在距离小行星3公里的地方飞过,不能撞到小行星,还得获得一堆数据,这个难度怎么说呢?如果我们把所有数字缩小一千倍左右,那相当于两辆相距7000公里的、高速行驶的汽车,其中一辆车向另外一辆车打一枪,要在距离另外一辆车3米的地方飞过,不能打到人家,但距离也不能太远。当然你可以控制这枚子弹,但要记得燃料是非常有限的哦。”

但是,二姐就是二姐。2012年儿童节,二姐从拉格朗日L2点出发,飞行约195天后,成功地在距离地球约700万公里的宇宙中,邂逅了行迹匆匆的小行星图塔蒂斯。当时,他们的相对速度达到了10.7公里/秒,最近的时候彼此间只有3.2公里,在擦肩而过的瞬间,二姐永远地记住了这位匆匆过客的样子。

当时图塔蒂斯是否发现了她?他们之间是否有交流?师父们也不得而知。二姐最后主动传给他们的信息,是好几张“战神”的清晰照片,有最高分辨率优于9米的全身照,也有最高分辨率3米左右的局部图像。在那之前,从没有人把这颗疾驰在宇宙中的危险分子看得这样仔细。

从那之后二姐变得沉默了许多,也不再接受师父们的任务,只是不断向更远的宇宙深处飞去。 2013年1月5日她突破了1000万公里,2月28日突破2000万公里,4月11日突破3000万公里,5月24日突破4000万公里,7月15日达突破5000万公里,11月26日突破了6000万公里……

如今,二姐早已脱离了地球引力的束缚,沿着椭圆形轨道,不断靠近着让人生畏的太阳。也许是太阳引力太强大,也许她只是想看看,自己最远能飞多远,能在多近的地方仰望太阳。

师父们预计,2014年,二姐和家的距离将到达1亿公里。而未来,她可能最远会到达距离我们3亿公里的地方,并最终停下不知疲倦的翅膀。

但是谁知道呢,她可是全宇宙最厉害的二姐啊!

新闻背景:

中国探月工程分为“绕”、“落”、“回”3个阶段,嫦娥三号此次负责完成的是第二个“落”的阶段。在此之前,嫦娥一号、二号已经完成了对月球表面环境、地貌、地形、地质构造与物理场等的探测。

嫦娥二号是嫦娥一号卫星的姐妹星,“嫦娥二号”于2010年10月1日18时59分57秒在西昌卫星发射中心发射升空,并获得了圆满成功。嫦娥二号卫星上搭载的CCD相机的分辨率将更高,其它探测设备也将有所改进,所探测到的有关月球的数据将更加翔实。

2012年12月13日16时30分09秒,是地球首次对“战神”进行近距离探测。2013年11月,国防科工局新闻发言人吴志坚宣布,嫦娥二号卫星与地球间距离突破6.1千万公里。有望最远飞到距地球约3亿公里。这是我国航天器飞行距离最远的一次“太空长征”。

责任编辑:钟晓雯
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