自从冥王星被取消行星资格后，太阳系就只剩下了8颗行星，但一位美国天文学家声称，他找到了一颗新行星存在的更多证据。这颗行星的质量可能是地球的10倍，围绕太阳转一圈要花10000-20000年。

本月24日，美国加州理工学院的行星天文学家麦克·布朗（Mike Brown）在推特上发布一则短讯说：“第九行星”的粉丝们，我们又发现了一个古怪的柯伊伯带天体。而且它就在“第九行星”应当出现的地方。

据英国《每日邮报》报道，布朗所说的天体被命名为uo3L91，他还给出了这个天体的运行轨道图，表示是从著名的地外文明搜索研究所（Seti Institute）的一次研讨会上获得的。

在后来的一条推文中，布朗又表示，这个发现来自于加拿大-法国-夏威夷望远镜（CFHT）所执行的“外太阳系起源调查”(Outer Solar SystemOrigins Survey)项目。

布朗表示，图中蓝色轨道为新发现的柯伊伯带天体，其它几条虚线是近几年发现的类似天体。

今年1月20日，布朗就曾与同事巴特金（Konstantin Batygin）合作，在《天文学期刊》（Astronomical Journal）发表论文提出，近年发现的多个柯伊伯带天体的异常运行轨迹，可能是由一个质量超过地球10倍的行星造成的。

按照两人的假设，这些柯伊伯带天体可能是受到一个大质量天体的引力影响，而它们距离太阳系其它行星都太远，所以可能存在着一个未知的天体。

根据他们的计算，这颗未知天体与太阳距离大约是海王星的20倍（海王星距太阳约45亿公里）。它有一个高偏心率的轨道，公转一周要花1-2万年。

巴特金表示，尽管他们一开始对这里理论持怀疑态度，但随着研究的深入，他们变得越来越自信。他说，150年来，我们第一次有坚实的证据，可以断言目前的太阳系行星普查是不完善的。

《今日宇宙》（Universe Today）网站报道，一个亚利桑那大学的研究提出了另一种假设，认为“第九行星”可能与这些柯伊伯带天体发生共振。

不过美国国家航空航天局（NASA）曾在今年1月提醒公众，这一理论还处在非常初级的阶段。

NASA行星科学部门负责人吉姆·格林表示，“《天文学期刊》上的论文燃起了我们对行星探索的兴趣，也激起了科学进程中的激烈争论。”

“然而，这并不意味着一颗新行星的发现，”格林说，“现在断言那里存在一颗行星还为时过早。这只是一个开始，它可能导向一个激动人心的结果。”“如果那里真的有一个行星，我们会一起找到它。”