【文/观察者网 徐乾昂】据《华尔街日报》10月10日报道，针对美国国家橄榄球联盟（以下简称NFL）球员下跪事件愈演愈烈一事，联盟总裁罗杰·古德尔（Roger Goodell）致信联盟32支球队老板，要求球员在凑国歌时必须站着。NFL联盟政策说明改成了“球员在凑国歌的时候应该站立、面朝国旗、将头盔放在手里，并不能说话”。

NFL总裁罗杰·古德尔 图：美国《体育新闻》

在美国当地时间9日晚上的“周一晚间橄榄球”中，明尼苏达维京和芝加哥熊队展开激烈角逐，尽管在中场休息的时候植入电影《星球大战8：最后的绝地武士》的预告片，但这场比赛的收视率很不理想，比上周同期降低了17%，创赛季最低。

而一天前，美国的“周日晚间橄榄球”同样创下了收视率新底，堪萨斯城酋长队在客场大胜休斯顿德克萨斯人队，但赛后的尼尔森收视指数显示10.6/18，同比上周下降了3%。

赛后，酋长队老板克拉克·亨特（Clark Hunt）收到一份来自NFL总裁罗杰古德尔的信。信中写道，近日关于国歌、国旗的争议不断，这与NFL向来和睦的景象不符。NFL的统一性正遭到侵蚀，只有大家团结统一，NFL才能更好。所以，在接下来的比赛中，所有人在听国歌的时候都得站着。

联盟总裁罗杰·古德尔的信 图：Facebook

读完信后的亨特陷入了沉思。从开赛已经5连胜的酋长队势头正好，他不希望有“别的因素”影响到球迷对球队的支持。而队中也有一名“顽主”：四分卫马库斯·皮特自开赛以来，奏国歌的时候就没站着过。

对此，亨特打算站在联盟总裁这一边。他随后向《堪萨斯城星报》透露，凑国歌的时候站着是“理所当然的事”。

酋长队老板克拉克·亨特接受采访 图：《堪萨斯城星报》

罗杰古德尔的这份信不仅仅是寄给亨特的，NFL联盟32支球队的老板都收到了这份信。和亨特一样，许多球队老板纷纷响应。达拉斯牛仔队的老板杰瑞·琼斯（Jerry Jones）早就表示，“谁（他的球员）再不尊重国旗国歌，我就让他坐冷板凳！”

据悉，32支球队的老板将于下周飞往纽约，和NFL总裁罗杰古德尔对信中提到的问题展开讨论，达成共识。NFL联盟发言人洛克哈德（Joe Lockhart）随后向《华尔街日报》证实了这条消息，并称做出相应的改变“不需球员工会的批准”。

同时，有消息人士发现，NFL联盟政策也正悄悄发生了改变。据英国《每日邮报》称，NFL联盟政策说明改成了“球员在凑国歌的时候应该站立、面朝国旗、将头盔放在手里，并不能说话”。但值得注意的是，联盟政策说的是“应该”，而不是“必须”。

同时，ESPN记者发现，NFL球员规则手册也换了。2014年的手册上写道，违反联盟政策的球员“将受到联赛办公室的纪律处分”。而ESPN记者在10月9日发现，2017年的球员规范手册对“纪律处分”增加了说明：（违反者将）罚款、停赛，球队将剥夺选秀权。

ESPN记者转发NFL球员手册 图：推特

熟悉美国职业体育的读者不难理解，包括美职篮、美职棒在内的联盟管理体系类似私人企业。球队老板根据球员的表现，不用听取教练组的建议，可随意调整球员上场时间，甚至左右其工资收入情况。一切以利益最大化为目，球员的话语权往往很小。

而作为“摇钱树”的NFL，背负着一年亿万美元的“使命”，在管理上理应更加“精打细算”。

NFL的重大赛事一半都安排在周日晚或者周一晚间。因为周五晚上在美国电视行业有个说法叫“死亡档”。这个说法现在的意思大体上是指周五周六大家都出去玩了，很少在家看电视，这两天晚上电视节目收视率都高不了。

反过来讲，美国人在家看电视的时间都会集中在酒足饭饱后的周日，以及星期一晚上。Forbes的文章就指出，在这些时间段上，美国人喜欢“安安静静地看比赛，不想被任何事情打扰，或者和家人共度轻松愉快的时光”。

在喜爱的橄榄球比赛中加入过多的政治含义和暗示，这就会打破美国人的“轻松幸福”，而美国球迷一旦不高兴，对NFL带来的可是巨额的损失。

上一个NFL赛季就是一个活生生的例子。在美国人还没有“发明下跪抗议”前，去年9月，就有球员在比赛前奏国歌的时候，高举右手，握紧拳头抗议。

在“始作俑者”旧金山49人四分卫这样的抗议方式科林·卡佩尼克（Colin Kaepernick）这么做后，这种抗议方式遭到了很多队友和其他球队的效仿，疯传了大半个赛季。

“始作俑者”科林·卡佩尼克

但结果则是扰怒了很多球迷。美国《体育新闻》报在去年10月5日发布头条，指出，因为反对卡佩尼克带头的示威行为，有32%的美国人开始抵制NFL的电视转播比赛。

美国人也不只是说说而已，抵制NFL的运动实打实地对收视率造成了影响。CBS的周日午间档和晚间档的收视率早在去年9月份就降到了7年来的最低点。

有美国橄榄球评论员回忆，“NFL2016赛季是电视收视率史上最惨痛的记忆”。

收视率对全美橄榄球大联盟的收入是至关重要的。根据Forbes的数据，上个赛季NFL就与CBS，ESPN，NBC，FOX和DirecTV等电视台签约，后者与美国各大广告商合作，光收视率一项就为NFL赚取平均每年46亿美元的收入。这些钱将在32支球队中平分。

被“寄予厚望的”NFL，却深陷球员下跪抗议风波之中，特朗普和副总统彭斯都很不高兴。彭斯先在上周日（当地时间10月8日）晚印第安纳波利斯小马队与旧金山49人队中，因有球员“当着他的面下跪”，而愤怒立场。特朗普今天又发推痛斥NFL“不仗义”，称“都给你们减税了，还不尊重国歌国旗？”，并扬言要取消NFL球队购买体育场馆时不需缴纳额外税费的特权。

特朗普发推痛斥NFL 图自推特

NFL对于球员下跪的讨论，表面上是围绕着美国爱国主义，在背后则是金钱利益精心衡量下的抉择。总统和副总统给NFL管理层带来的压力不小，无论出于哪种考虑，NFL不得不接受收视率下降的事实，而放着“下跪抗议”不管，任其愈演愈烈的后果，则是一群蠢蠢欲动，准备“抵制NFL”的球迷。