再失华裔高管,谷歌AI中国中心总裁李佳离职创业

来源:公众号“量子位”

2018-11-16 10:32

本文来自于公众号量子位(QbitAI),文|李根、边策。

李飞飞离职50天后,另一位知名的谷歌AI华裔高管,也辞别了这家美国科技巨头。

她就是李佳,谷歌云AI研发主管、谷歌AI中国中心总裁。

同时,她也是李飞飞得意门生,跟李飞飞前后脚加盟谷歌,如今前后脚离职。

李佳的下一站,将在AI领域创业。

李飞飞高徒、搭档

李佳为中国大众熟知,很大程度是由于李飞飞。

2016年11月,谷歌官方宣布李飞飞加盟,任职谷歌云首席科学家,负责谷歌云业务新成立的机器学习部门。

当是时,一同随李飞飞加盟的还有另一张中国女性面孔——李佳,她搭档李飞飞负责该业务的研发工作。

李佳跟随李飞飞入职谷歌,在情理之中。

在2006年-2010年中,读博的李佳,导师正是李飞飞。而且期间还有一段佳话,因为李飞飞工作先后从UIUC、普林斯顿到斯坦福,所以李佳也跟着3换学校、3考博士,不仅每一次都成功,也成为李飞飞最引以为豪的学生。

在博士期间,李佳就在李飞飞指导下,数篇论文被行业顶会收录。

2009年,李佳还参与了其后影响AI进程的计算机图像识别数据库ImageNet的推出。

简而言之,名师高徒。

但李佳2016年11月加盟谷歌,却在大部分人意料之外。

因为斯坦福博士毕业后,李佳很快在业界打响名气。

她于2011年10月加入雅虎,担任高级研究科学家,负责计算机视觉和深度学习,2014年8月成为该团队负责人。在此期间获得LEAP、Master Inventor等公司内部奖项,并获得雅虎公司最高奖Super Star奖。

2015年2月,李佳加盟Snapchat,成为公司研发负责人,主要任务包括计算机视觉、机器学习、NLP等AI技术研发。

在李佳离职前,Snapchat已明确了IPO计划,将是Facebook上市以来,美国科技公司的最大一桩IPO。

但导师李飞飞一召唤,李佳就在2016年9月离职了。

当然,可能比Snapchat上市更让李佳激动的,还有将在谷歌开创的事业。

其中有AI前景,更有中国情怀。

谷歌的中国面孔

现在回顾起来,李飞飞和李佳的“佳飞猫”组合,大方向上有3件事:

首先,发布了多个AutoML新产品和Contact Center AI集虚拟助理。

这是一系列行业AI产品和解决方案,在图像、语言和翻译等领域,为各行业缺少AI经验的企业和开发者提供AI能力。

正所谓“AI福祉没有边界”。

在“佳飞猫”组合努力下,AutoML的注册用户也已经超过18,000家,服务行业横跨媒体,零售,金融,保险,能源,医疗,环境等等。

而且过程中亦非顺风顺水,李佳曾自述:她们作为谷歌新人,团队产品主管空缺已几个月,工程总监离职,人力资源青黄不接。大幅度投入AutoML 和 Contact Center, 砍掉一些成功可能性比较小的产品, 是当时条件下在战略,产品布局方面的艰难而大胆的决定。

其次,推动谷歌AI中国中心建立。

在2017年12月对外宣布后,李飞飞曾告诉量子位,她入职谷歌时就开始谋划并推动这件事,在与谷歌CEO、谷歌云CEO等一起头脑风暴时,提出在中国展开基础AI研究工作。

李飞飞还在大会演讲中说:过去几年,中国已经展现了不可思议的发展能力。中国成为未来AI发展极其重要的一部分,中国也是我的家乡,我生在这里,在这里长大,我的心也一直牵挂着这里。

一时引得不少谷歌中国开发者热泪盈眶。

而作为李飞飞搭档,李佳工作更为明确和具体,她出任谷歌AI中国中心总裁。

她们希望这个中心先从北京启动,重点关注基础AI研究,与中国学术界建立合作关系,在本土合作上有所建树,提供AI和机器学习的教育支持。

其后,谷歌AI中国中心在上海、北京清华等地展开落地活动,谷歌AI主管Jeff Dean也亲自站台支持。

这也是9年来,谷歌在中国影响力最大的新进展。

最后,不容忽视的是李飞飞和李佳的中国影响力。

李开复以降,谷歌再无一张知名中国面孔。

而李飞飞和李佳的加盟,无论是乌镇的AlphaGo对战柯洁,还是大小Google在中国的活动,都有了“形象代言人”,她们在科研、技术和人格上的魅力,也在帮助谷歌打造新的中国影响力。

然而一切美好而短暂,9月李飞飞重返斯坦福,现在李佳离职,谷歌的“中国面孔”得而复失。

今年10月,出现在上海世界AI大会上的谷歌代表团负责人,已变成印度裔高管Jay Yagnik——他与中国,中国与他,都相互陌生。

而现在,接替李飞飞和李佳在Google的业务的,会是Andrew Moore——跟中国亦两相不熟。

李佳AI创业

那李佳离职,打算做什么呢?

答案是创业,在AI方向上创业。

量子位打探到的是,李佳将围绕行业AI进行创业,比如将AI解决方案带入医疗等领域。

值得注意的是,医疗AI方向上,李佳今年还在斯坦福大学开设了相关课程,课程全名《AI助力医疗保健》。

在介绍中,则称主要运用计算机视觉等AI技术,解决当前医疗保健行业的问题,比如家庭护理、外科辅助分析、AI辅助育儿、烧伤评估等等,涉及视频理解、图像分类、对象检测、分割、动作识别、深度学习、强化学习,人机交互等。

这也是一门横跨计算机和医疗的交叉课程,与李佳一同授课的是斯坦福大学医学院助理教授N. Lance Downing.

另外,李佳也在斯坦福医学院参与智能医院的项目。

当然,李佳创业先以医疗方向展开,也是“一脉相承”,之前在Google,她就一直强调AI for good,也追求AI对现实世界的作用及影响。

此外,团队也有了雏形。李佳一呼,据称斯坦福、Snapchat,Kaiser等不少大牛云集,既配备了研究团队,还有工程落地团队。

而且虽是“资本寒冬”,但李佳创业,又怎会少投资方?

量子位听闻,多家全球知名VC已展开争夺,就看李佳如何抉择了。

总之,感谢“佳飞猫”组合带来的一切,祝福李佳创业顺利。

“AI没有国界,AI福祉亦无边界。”

责任编辑:程北墨
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