本文会根据上党地区的地形，通过图（zhi）文（shang）并（tan）茂（bing）的方式来分析秦赵两国争夺这块地区的意义。

先介绍一下长平之战的起因：周赧王五十三年秦国攻打并占领了韩国野王，把韩国的上党郡与本土的联系完全截断。韩国的国君韩桓惠王让上党郡郡守冯亭把上党郡献给秦国，以求秦国息兵 。冯亭不愿降秦，同上党郡的百姓谋划之后决定利用赵国力量抗秦，把上党郡的十七座城池献给赵国。

于是，冯亭便派遣使者通报赵国。赵国君臣经过一番商议之后，决定接受上党的土地，封冯亭为华阳君，派平原君去上党接收土地，同时派廉颇率军驻守长平，以防备秦军来攻。赵国接受上党，引起秦国的不满，秦国决定出兵攻赵。

下面就是秦军占领野王之前各国的行政地图：

大致就是这样，可能细节不是太准，不过原则问题肯定是对的：秦军控制了河东地区，晋阳在赵国手上，上党郡和韩国本土依靠野王联系。反正周天子已经名存实亡，画不画出来也没什么区别了，就当它已经被秦国拿下了吧。

秦军攻下野王后，各国的行政地图是这样的：

此时，上党郡已经成了一块飞地了，韩国彻底失去了对它的控制。没办法，也只能给秦国了。然而上党军民却畏惧与秦国的严刑酷法，宁愿投奔赵国也不降秦。于是在冯亭的带领下，上党名义上成为了赵国的一部分，长平之战就是秦赵两国争夺这块区域的战争。

按照惯例，我先来介绍一下长平地区的地理情况。

首先是上党高地：

图中红色虚线部分圈出的就是上党高地。再来介绍一下它的地形：

上党高地被三座山脉包围着，东边是太行山脉，西边是太岳山脉，南边是王屋山。上党高地中有两个盆地，长治盆地和泽州盆地（也叫晋城盆地）。它的交通状况如下：

轵关陉，太行八陉第一陉，连接侯马和济源。

太行陉，太行八陉第二陉，连接沁阳和晋城。

白陉，太行八陉第三陉，古白陉走向不明，图中只能标出大概路径。

滏口陉，太行八陉第四陉，连接长治盆地和邯郸。

井陉，太行八陉第五陉，虽然已经出了上党高地的范围了，不过也和秦赵争夺上党有着莫大的关联。

此外，还有从侯马进入泽州盆地的一条路。

在古代道路桥梁及隧道工程没有现在这么发达的时候，以上道路就承担了上党地区全部的交通运输任务。

结合前面的行政地图，可以很清楚地看出，从秦国进入上党有两条路，即从侯马直接进去，或者沿轵关陉和太行陉进入。从赵国进入上党也是两条，即沿滏口陉和井陉。

好了，介绍完了基本的地理情况，下面就可以正式说明秦国为什么要拼死拿下长平之战，也就是夺取上党了。

秦国为什么要夺取上党？要说清这个问题，就要假设一下，如果秦军没有夺取上党会怎么样。再来复习一下之前的那张图：

秦军既然进攻了韩国的野王，那下一步就是要进入中原，消灭韩、赵、魏，在中原站稳脚跟。

这不是一句废话，这很重要，这说明了秦军要去中原。

那假如秦军没拿下上党，还要去中原，该怎么走呢？继续上图：

不通过上党，那也就两个选择，两条路：

1. 沿着北上通往晋阳的路去打晋阳；

2. 通过轵关陉或崤函通道沿着黄河和王屋山之间的通道去打魏国。

很可惜，这两个选择一个也行不通。为什么？

首先是北上攻打晋阳：

打晋阳？

开什么玩笑？

晋阳，位于今山西省太原市晋源区。晋阳是赵国的第一个国都，是赵国的英雄城，是赵国的龙兴之地。在三家分晋前，晋阳之战中赵国开国君主赵襄子依托晋阳城抵抗智氏、韩氏、魏氏三年之久，甚至被决开的汾水淹灌也未被攻克，足可见其防备的完善。

而到了后世，晋阳变成太原了，依旧是块难啃的骨头。宋太宗讨伐北汉就是在太原受到了很大的阻碍，以至于他攻下太原后，为防止这里再出现割据政权，竟下令捣毁太原城并削平系舟山山头。金军南下攻宋，东路军所向披靡地杀到开封城下没受到什么阻碍，而西路军却迟迟无法攻下太原，一直围了它三个月之久才攻破。从地图上也可以看出，晋阳就镶嵌在两边的群山之中，拥有近乎完美的地形优势。

还有个更大的问题，如果在秦军攻打晋阳的时候，上党地区的赵军出来偷袭侯马怎么办？秦军的后院起火了，后勤可能受到影响，而晋阳一时半会儿又打不下来，这就很危险了。

秦国显然不会拿这样的一座城池开刀。

那第二条路，即沿着黄河和王屋山之间的通道攻打魏国从而进入中原呢？更不可能了：

这是条狭长的带状走廊，北边是山脉，南边是黄河，大家看见这张图想到什么了？

没错，就是秦晋崤之战！

战场就在崤山和黄河之间，当时秦军就是沿着黄河和崤山之间的通道进攻郑国的，结果被埋伏在崤山里的晋军全歼。

当时黄河在北边，山脉在南边，秦军夹在中间，晋军在山里。

如今黄河在南边，山脉在北边，秦军夹在中间，赵军在山里。

如果秦军敢这么走，上党地区的赵军立马可以通过太行陉或白陉抄了秦军的后路，和魏军把秦军堵在山谷里，两面夹击，分分秒秒给秦军再来一次“崤之战”！

别以为这只是YY而已。自从秦军把韩魏联军打残后，河东六国能和秦国匹敌的也就赵国了，而且从当时赵国君臣的处事风格来看有极大的可能性会趁火打劫，这样的大便宜他们是肯定不会放过的。

吃一堑长一智，有过崤之战惨痛经历的秦军显然不会再干这种蠢事，所以第二条路也行不通了。

好了，既然向北打不过，向东又不敢打，那就只有进攻上党了。事实上，秦军之前来过这里，而且还和赵军干了一仗：

这就是阏与之战。

前因后果这里就不说了，就简单说一下战争过程：秦军途径上党高地一路北上攻打赵国的阏与（今山西省和顺县），围困阏与后又派了一支军队前进到邯郸西北的武安，以牵制赵军的援军。赵奢为蒙蔽秦军，率军出邯郸30里便停止不前，造成赵军一心只想保住邯郸的假象，使秦军轻敌麻痹。28天后，赵奢乘秦军不备，偃旗息鼓，率军疾进，急速夜赶到距阏与50里处筑垒列阵。

秦军久攻阏与不克，突闻赵援兵至，仓促全力迎击。赵奢派万人抢先占领北山高地，秦军攻山不克，赵奢组织赵军反击，打败秦军，遂解阏与之围。

通过这场战例，我们可以知道以下几点：

1. 秦军来过上党，对这里的地形并不陌生；

2. 有些人可能有疑问了，为什么秦军能够大摇大摆地经过韩国的地盘？魏国和韩国一点动作也没有？

因为20多年前秦军已经在伊阙之战中把韩、魏、东周联军打残了，韩国和魏国就此一蹶不振，到现在也没缓过气来。所以我前面当东周死了，其实也是有理论依据的；

3. 从第二点可以知道，秦军要从太行陉进入上党的话，即便河内地区会暴露在魏国面前，以魏国现在的国力也是无法偷袭的；

4. 顺道补充一句，狭路相逢勇者胜的典故就出自这场战役（奢对曰：“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。”——《史记· 廉颇 蔺相如列传》）。

经过以上分析，我们就知道了，秦国要想进入中原，攻占上党高地是可行性最高，也是最安全的方法。拿下上党之后，秦国的选择就多了：

往东可以进攻魏国而不用担心赵国来偷袭。

经滏口陉可以直接攻打邯郸。事实上长平之战后，秦国就选择了这条路，由此爆发了著名的邯郸保卫战（说它著名，是因为参加这次战役的人都很有名，有兴趣的可以自己查找一下）。

秦军甚至可以继续北上，通过井陉进入河北，攻打赵国的大后方（秦灭赵的战争中王翦就是走的井陉）。

不光是秦国，上党高地对于赵国来说也是个战略要地。虽然在阏与之战中赵国在名将赵奢的带领下取了胜利，但是秦军能在上党还在韩国手里的时候就长驱直入打到阏与，这也足够令赵国君臣引起警戒了。所幸这次秦国围攻武安是为了虚张声势，牵制赵军，万一是秦军主力来攻打呢？邯郸保卫战就要提前上演了，在没有缓冲的情况下是件非常危险的事。

所以说赵孝成王接受上党是贪心的显然没有依据，换做任何一个有点眼光的人都不会放弃上党，况且这次还是天上掉下来的馅饼，无论如何都没理由不要。

唯一反对的赵豹，他是不是真傻还不好说，因为据说他和秦昭襄王是儿女亲家，貌似还是秦始皇的外公，这里面有什么事就讲不清了。

由此可见，秦赵两国在长平之战中赌上国运，是件理所当然的事。

（本文为作者在知乎的回答，观察者网经作者授权转载）