慈禧：

满族人，姓叶赫那拉，名杏贞。早年被选入宫，为咸丰皇帝的妃子，生下皇子载淳。1860年，英法联军攻入北京，慈禧随咸丰皇帝逃亡热河。咸丰皇帝去世后，皇子载淳继位，是为同治皇帝。慈禧因为是皇帝生母，被尊为太后。1861年，慈禧联合恭亲王奕发动政变，废黜咸丰生前任命的辅政大臣，开始垂帘听政，掌握了朝政大权。1875年，同治皇帝去世后，慈禧将兼有其侄子和外甥双重身份的载湉选为新帝，是为光绪皇帝，慈禧太后第二次垂帘听政。

在政治上，慈禧太后和汉族士人统率的湘、淮军政集团结成同盟，依靠其镇压太平天国运动，同时支持其在军事、财政上的改良活动。在这期间，清王朝平定了新疆阿古柏集团的叛乱，巩固了边境防御，加强了对新疆、台湾等地的开发。这一时期，清王朝国力呈向上之势，史称“同光中兴”。

在清王朝统治集团内部，满族和汉族、贵族和士人之间历来有分歧。慈禧太后竭力在各派之间保持平衡，以维持中枢的权威。“同光中兴”后期，由于湘、淮军政集团专制方面，朝廷权威动摇，中枢和地方之间分歧日增。在统治集团的内部斗争中，清王朝迎来了风雨飘摇的岁月。经过甲午战争、戊戌政变、义和团运动的动荡，朝野局势糜烂，慈禧太后被迫借重满族亲贵巩固政权，同时期望以新政挽回人心，但这种权宜之计最终未能引导王朝走出困境。

溥仪：

满族人，姓爱新觉罗，名溥仪，生父载沣是光绪皇帝载湉之弟。光绪皇帝死后无嗣，慈禧太后将溥仪收养为同治皇帝的养子，同时兼承光绪皇帝之祧，使其继承帝位，是为宣统皇帝。溥仪是清王朝第十一位皇帝，也是最后一位皇帝。在王朝最后的岁月中，为了争夺对这位幼年皇帝的控制权，宫廷内部一直没有停止斗争。辛亥革命爆发后，隆裕皇太后借机以皇帝母亲的名义，迫使皇帝的生父载沣辞职隐居，从而颁布了退位诏书。

载沣：

满族人，姓爱新觉罗，名载沣，是光绪皇帝爱新觉罗?载湉胞弟，宣统皇帝爱新觉罗?溥仪生父。溥仪继位后，载沣任监国、陆海军大元帅，成为王朝的实际统治者。载沣执政后，罢黜军机大臣袁世凯，编练禁卫军，信用满族亲贵，组织皇族内阁，竭力将地方权力收归中枢。但载沣在政治上缺乏威望，无力约束亲贵、革新吏治，致使人心离丧，朝政日非。面对士绅和新派士人发起的国会请愿运动，载沣应对不利，举措失当，终于导致局势鼎沸。辛亥革命爆发后，载沣面对朝野压力，被迫辞职退隐。

康有为：

广东南海人，早年应试不中，在广东开办万木草堂收徒讲学。甲午战争期间，康有为发起“公车上书”，反对签署《马关条约》。同年康有为中进士，留京组织强学会，开始推动变法运动。戊戌变法期间，康有为是变法运动重要的鼓动者和推动者，失败后流亡海外，组织保皇会，试图联合国内外力量推翻保守派，夺取政权，组织维新政府。清末新政期间，康有为主张以稳健的步骤推动政治变革，维护皇室权威，试图以此对抗日渐兴起的革命潮流。辛亥革命前后，康有为为了抵制革命，在政治和舆论上进行了不懈的活动。

奕劻：

满族人，姓爱新觉罗，名奕劻。光绪初年任总理各国事务衙门大臣，办理外交；同时在海军衙门办理海军事务。庚子事变后奕劻奉命与各国议和，签订《辛丑条约》。新政时期，奕劻任领班军机大臣，管理财政处、练兵处事务，集内外大权于一身，成为新政在中枢的重要推动者。预备立宪期间，奕劻出任首任总理大臣，组织内阁。辛亥革命爆发后，奕劻辞去总理大臣之位，推荐袁世凯继任，后又协助袁世凯促使朝廷接受共和。

善耆：

满族人，姓爱新觉罗，名善耆。善耆是皇太极长子豪格的后裔，第十代肃亲王。善耆先后任步军统领、民政部尚书，是中国现代警察制度的缔造者之一。善耆赞成立宪运动，期望以立宪压制革命，因此推动赦免刺杀监国载沣的汪兆铭。辛亥革命时，参与“君主立宪维持会”的活动，为重要分子。宣统退位时，善耆拒绝在退位诏书上签字，逃至日本占领的旅顺。清王朝灭亡后，善耆纠集满蒙贵族残党和日本势力，发起满蒙独立运动，企图以此发动复辟，结果均以失败告终。

端方：

满族人。早年中举人，是晚清著名的学者，曾支持戊戌变法。庚子事变后历任河南布政使、湖北巡抚、代理湖广总督、两江总督。在任地方时奖励实业，发展教育，是清末新政时期著名的新派官员。端方主张以立宪防止革命，是出洋考察宪政五大臣之一，撰有《请定国是以安大计折》、《欧美政治要义》，力主学习日本明治维新，以皇权钦定立宪，以立宪拱卫皇权。归国之后，端方先后任两江总督、直隶总督、渝汉铁路督办，四川保路运动爆发后，端方奉命率湖北新军入川镇压。武昌起义爆发后，所部新军起事响应，端方遂为起义军所杀。

铁良：

满族人，早年任直隶总督兼北洋大臣荣禄幕僚，协助处理军事事宜。李鸿章去世后，袁世凯接任直隶总督兼北洋大臣，负责编练北洋新军。朝廷命铁良为袁世凯副手，予以牵制制衡。先后任户部侍郎、兵部侍郎、练兵大臣、军机大臣、陆军部尚书、训练禁卫军大臣等，奉命掌管北洋一、三、五、六镇，渐渐与袁世凯分庭抗礼。铁良刻意提拔良弼等日本陆军士官学校出身的士官生，力图削弱袁世凯对北洋陆军的影响。辛亥革命爆发时，铁良任江宁将军，率军防守南京，但被革命军击败。与良弼一起组织“君主立宪维持会”，但以失败告终。

良弼：

满族人，努尔哈赤幼弟巴雅拉后裔。生于成都，幼年贫寒，后为湖北地方官员选送日本学习陆军，自日本陆军士官学校毕业。良弼回国后，入练兵处，先后任军学司监督、副使，参与组织彰德会操；同时任修订法律馆谘议官，参与编撰新律。禁卫军建立后，良弼任禁卫军第一协统领，实际负责管理禁卫军。良弼掌军期间，大批任用日本陆军士官学校的毕业生，促进军事革新。宣统初年，根据良弼的建议，清王朝仿日本参谋本部设立军谘府，统筹全国陆海军事宜，良弼负实际责任。辛亥革命爆发后，良弼反对起用袁世凯，并纠集满族亲贵，组织“君主立宪维持会”，反对南北议和与清帝逊位，期望以立宪压制革命。不久，良弼遭同盟会会员彭家珍的炸弹袭击，伤重而死。“君主立宪维持会”从此偃旗息鼓，清王朝的最后反抗就此失败。