3月15日的第二个超级星期二，在一片抗议与讨伐声中，唐纳德·特朗普毫无置疑地再次大胜：不但胜者全得地拿下了佛罗里达，逼退了马尔科·鲁比奥；还在密苏里以0.2%的微弱优势力压特德·克鲁兹，使得后者无法扩展从得克萨斯一路北上至堪萨斯的势力范围。

即便是在俄亥俄州，虽然该州州长约翰·卡西奇捍卫了主场优势，从而成为2016年大选初选开锣以来首位拿下某个州的州长，但其仅仅领先特朗普11.2%的选民支持率（48.6%）也只能算是惨胜。要知道，作为在这个摇摆州深耕超过30年的资深共和党人，卡西奇于2014年连任州长时席卷了超过64%的选民支持，即基本上囊括了共和党基本盘和部分中间选民。但在抵御特朗普的嬉笑怒骂时，卡西奇的盘显然也被瓦解了。

在缺乏坚定选民的鲁比奥黯然退选、回到国会参议院独享剩下9个月的任期之后，共和党初选的三人格局看上去更为标致。克鲁兹和卡西奇分别代表着共和党党内传统的两大派系，即宗教保守派和重商温和派，而且克鲁兹还算具有一些茶党标签。而他们共享的对手特朗普则基本上可以被定性为是反建制派的本土主义者。这种相对稳定的三角结构，可能会为每位参选人提供留在初选竞争中的充分借口。

截止到3月15日，完成共和党初选的31个州和哥伦比亚特区中，除了怀俄明州被克鲁兹以66%的选民支持率收入囊中之外，没有任何一位参选人在各州和特区的初选中拿到了超过50%以上的选民票。与以往各州初选中领先参选人可能以高比例支持拿下某一州的众望所归相比，2016年共和党初选的确缺乏足以实现有效整合的盟主型参选人。即便特朗普如今已经拿下了19个州的支持，但其选民支持率其实只有37.1%左右。这也就为克鲁兹和卡西奇留下了某些在理论上喘息的空间。

预估而言，未来初选的19个州已没有传统意义上的“深南”地区，基本分布在东北部、中西部、落基山区以及西海岸，这就意味着茶党福音派克鲁兹的市场并不算大。而被俄亥俄胜利激励的卡西奇也的确有可能在中西部继续尝试阻击特朗普，但由于掌握支持代表数过少，基本已可以断定无法通过各州初选走向提名。不过，卡西奇估计要坚持到6月7日初选最后一站的加州，不然也对不起施瓦辛格的背书。这样看来，特朗普在共和党初选中的领先可谓大局已定、势不可挡了。

接下来的技术性问题是，特朗普会否拿到规则要求的1237个代表支持，从而合规地获得正式提名。绝望的建制派们显然已对这个维度上的复杂计算表现出了极为浓厚的兴趣。或者在未来两个多月中，克鲁兹和卡西奇成功缠斗、拖住特朗普，使其领先却难以过半，进而在全国代表大会上采取逐步解除各州民意捆绑的掮客代表多轮投票方式，最终实现“换特”目标。面对特朗普是否过半的数学难题，甚至还有分析关注起了包括宾西法尼亚州54个和南达科他州28个在内的144位非捆绑代表的最终决定权，认为这些独善其身的代表将有机会最终判决特朗普乃至共和党的命运。

在特朗普面前的共和党显然已是骑虎难下，而绕开特朗普的努力几乎是铤而走险。仅仅从可能的直接后果讲，如果利用所谓的掮客代表大会（brokered convention）绕开可能领先却不过半的特朗普的话，后者完全可以将去年9月签下的君子协议撕成一纸空文，从而出走以第三方身份继续参选。即便届时，被激怒的特朗普可能因为错过得州、北卡州等州的登记时间而无法出现在全部50州的选票上，但他仍可以有时间获得在大多数州角逐选举人团票的资格。其结果一定是一种双输的非理性情况，即共和党的选民票被几无胜算的特朗普瓜分，从而请民主党人坐收渔利。

“换特”的另一个深层次隐忧在于，如何安放那些狂热的选民意愿。虽然触发多轮投票的掮客代表大会是个堂而皇之的理由，但上一次共和党人的此类实践还是在1948年提名托马斯·杜威的时代。彼时，全美各州初选决定本党唯一提名人的现行制度还远未成型，提名人本来就是精英合纵连横后的妥协决定，第一轮出线与第N轮出线并没有本质差异。似曾相识的情形又发生在28年后的共和党初选中。当时各州初选的结果是，谋求总统连任的杰拉尔德·福特和加州前州长罗纳德·里根分别拿到了53.3%和45.9%的选民支持，以及17个州和11个州的初选胜利，但两人均未越过1130个代表的半数门槛。在堪萨斯城的全国代表大会上，在民意支持上领先的福特最终还是获得更多代表的支持，而里根也被胜利者邀请发表了象征团结的讲话。

显然，1948年和1976年的最大区别在于是否实施了各州初选的选民表达。换言之，即便是需要采取其他方式来决出唯一提名人，整个各州初选过程中表现出的选民意图也将是最为重要的参考指标。否则，2016年2月1日到6月7日进行的旷日持久且劳民伤财的初选鏖战就更像一场肥皂剧了。真若如此，共和党未来面对的就将不仅仅是一次总统选举的可能失败，而是政党基本盘的瓦解乃至政党信誉的崩塌。

虽然选举中的民意更像是一种幻相，但特朗普的确表现出了最为强劲的选票吸附力。即便他如今还难以令共和党精英层接受，不过还是可期在副手选定、团队组建、政策阐释等未来的众多环节中不断塑造这位闯入者。试想，如果真的是特朗普对决希拉里的话，坐拥持续延烧的民怨，本次选举中最大建制派的希拉里俨然就是最大的宣泄攻击目标，那时的特朗普也未必是零胜算。

即便当选，在两党极化恶斗、共和党内部分歧重重的华府困境中，这位新的“白宫囚徒”估计也难以把如今的大言不惭逐一付诸实施吧。在这场白宫游戏中，特朗普当然不是共和党的理想人选，但绝对是目前的最佳人选。共和党应该尽快接受这个事实。

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