反思过西方民主，《经济学人》杂志又反思“中国扩张”。19日出刊的《经济学人》杂志以“造梦”为题，用9篇文章报道中国城镇化。在不远的将来，中国的经济总量将超过美国，“但代价是什么呢?”这是《经济学人》抛出的问题。文章认为，更多的摩天大楼，更高的GDP可能只是表面现象，背后的种种矛盾更值得关注。比如区域发展不平衡、消费疲弱、户籍制度、贫富差距、地方债风险、环境问题等等。

在《经济学人》看来，中国的“扩张”不仅是城镇的“扩张”，也是污染的“扩张”，还是领土的“扩张”——整篇报道以“三沙立市”结尾，强调中国对南海安全的威胁。再加上对环境的“威胁”，全文似乎可以看做是“中国威胁论2.0版”。