乔什·霍维兹:10亿入滴滴 苹果才是真正受益者

来源:观察者网

2016-05-17 07:20

乔什·霍维兹

乔什·霍维兹作者

Quartz亚洲记者

【近日,苹果公司向滴滴出行投资10亿美元的消息引起了国际媒体的广泛关注。国外新兴财经媒体《Quartz于5月13日发表了题为《10亿入滴滴,苹果其实是在投资自己的未来的评论文章。文章称苹果才是此次投资的真正受益方,而滴滴并不缺这10亿美元资金。

文章还称,滴滴出行已占据中国打车软件市场90%的份额,在政府、中国互联网大佬、国际知名风投基金的共同支持下,没有苹果,滴滴此后的发展也势不可挡。而苹果以此方式进军中国,实为守卫其中国利益的无奈之举。】

滴滴总裁柳青与苹果CEO库克

作为全世界最有价值的公司,美国苹果公司于近日确认,它将向总部位于北京的打车软件公司滴滴出行投资10亿美元。在中国,滴滴出行是优步的最大竞争者。

这样一笔投资足以使滴滴出行在中国企业中洋洋得意,因为它是为数不多可以获得苹果公司投资的一家互联网公司。虽然,10亿美元将会保存在滴滴出行的保险柜中,但事实上,苹果公司才是这笔投资背后真正受益的一方。

滴滴其实并不需要苹果

对于任何一家技术公司而言,获得苹果公司的投资都是一件值得大为庆贺的事情。但是,至少在目前看来,作为中国目前炙手可热的互联网公司,来自苹果的这一笔投资也只是一笔普通的现金而已。

如果把充沛的资金作为衡量打车软件优劣的标准,那么滴滴在中国已经胜过优步了。在去年与快滴合并后,滴滴吸进了40亿美元的资金,从而估值达到了150亿美元。然而,优步中国在去年一月获得12亿美元的注资后,目前的估值仅为80亿美元。除了上述数据以外,对于这两家公司在影响力等方面更为权威可信的数据还未公布。仅仅依据公司人数进行粗略估计,滴滴已经占领了90%的中国打车软件市场。

此外,滴滴早已获得“正确支持者”(the right backer)的注资。

有消息称,中国主权财富基金在2015年8月对滴滴注资了20亿美元。在中国,政府的支持对于企业的发展是非常重要的,尤其是在打车软件对于出租车行业有着巨大冲击的情况下(因为中国的出租车行业通常隶属于地方政府)。此外,打车软件的出现也会引发一系列新的、复杂的劳动雇佣问题,这一问题的解决也需要政府的态度。我们也可以从中国主权财富基金注资滴滴的这一行为看出,中国政府正在战略性地支持打车软件的发展壮大。

滴滴还获得了阿里巴巴和腾讯两家中国互联网巨头的注资,它们分别在电子商务领域和社交通讯领域助推滴滴的发展。此外,一些高风险投资公司,例如日本软银、老虎基金、美国Coatue、GGV等也选择支持滴滴。除了滴滴以外,它们还在美国支持Lyft,在东南亚支持Grab,在印度支持Ola,以此形成“反优步全球大联盟”。

尽管苹果公司有着响当当的品牌和影响力,但作为一家智能手机生产厂商,它在一群全球性的投资者和中国互联网巨头中只是一个“局外人”。如果当下正处于萌芽阶段的自动驾驶汽车行业,与打车软件行业在业务上有所重叠的话,苹果公司在移动地图和人工智能领域肯定会对滴滴未来的发展有所助益。但是,就目前的情况来看,人们似乎想不出苹果能为滴滴带来什么由阿里巴巴和腾讯无法带来的东西。

苹果能从滴滴中获得什么?

苹果之所以将宝押在滴滴身上,是因为如何占领中国市场变得越来越难以捉摸,而苹果在中国市场上的表现对它而言是非常关键的。


iPhone此前在中国的风靡让苹果公司尝到了很大的甜头。目前,苹果公司的收益中有四分之一都是由中国市场贡献的,而这种势头眼下在逐渐消退。

中国智能手机市场放缓的势头已经十分明显,在2012年,这一市场的增长速度为129%,而去年仅为2%。

这就意味着,苹果公司未来大部分iPhone都将销售给现在已经拥有了智能手机的人们。与销售给首次使用的人相比,维系消费者对于这一品牌的忠诚度是难度更大的一件事。

如果iPhone无法复制从前的销售狂潮,那么苹果怎样才能维系它在中国市场的利润?无论在中国还是其他地方,答案都只有一个——“优质的服务”。对于苹果公司来说,“服务”的范围是很广的,包括苹果音乐、苹果电视等媒体,也包括苹果应用商店,还包括其他一些软件。

目前来看,苹果公司从“销售实体产品”到“销售无形服务”的转型正在萌芽。但是,苹果还没有在中国市场看到它所期望的反应。上个月,苹果刚刚宣布它将在中国市场关闭iTunes 电影商店和iBooks商店。据纽约时报报道,是来自政府的压力迫使其关闭的。

其他一些苹果公司在中国市场压力逐渐增大的信号近来也在不断显现。Carl Icahn,一位知名的苹果投资人此前宣称,他在两周前已将其持有的苹果公司股份全部抛售,因为他担心中国政府将会暗中打压苹果。中国官方媒体也发表报告称,中国电信设备和智能手机制造商华为,已经开始向苹果收取无线通信等相关技术的专利费用。尽管中国政府打压苹果在华发展的消息很难得到印证,但是经一些媒体碎片式信息的提醒,中国政府确实正在以一种严肃的目光注视着苹果公司。

一种具有象征意义的绥靖政策

对于苹果公司来说,投资滴滴只是一种向中国政府示好、意图与中国政府结盟的方式。中国政府正在朝着脱离外国技术的方向努力(将2020年设定为目标年限的行为很有野心),并同时对本土科技公司进行大力扶持。

在这种思路的指导下,中国当局表示他们认为交通运输行业处于一个十分关键重要的位置。他们在政府工作报告中讨论“互联网+”——一项旨在推动互联网公司进入全国经济主导地位的政策指令,并从无数潜力巨大的互联网行业中将交通运输行业单独挑选出来,作为重点发展培养的行业,希望它能引领整个经济的复苏。事实上,为了方便起见,中国政府只挑了一个企业出来,那就是滴滴。

因此,苹果投资嘀嘀对优步而言是一个具有象征意义的绥靖妥协政策。在百度与谷歌竞争、阿里巴巴与亚马逊竞争的这个赛场上,苹果将自己的赌注押在了中国政府偏爱的那匹马身上。

在人们看来,滴滴与苹果的合作并无法很快展开。除了苹果应用商店和苹果支付以外(假设这两者不会因政府压力而在中国市场关停),苹果目前没有什么筹码可以帮助滴滴巩固目前在中国市场的统治地位。

但是,这终归是苹果投资中国的第一个里程碑。如果苹果不能在中国推广苹果电视,或许,它还能够与阿里巴巴或者乐视这两家中国在线娱乐领军企业展开合作。如果苹果不能将苹果音乐带入中国市场,或许,它还能够和腾讯旗下的QQ音乐展开合作。

对于中国市场来说,苹果一直以来都被当做是一个局外人,一个没能拉拢本土合作者的外国公司。但是,随着它的资本流入中国,苹果公司可能会被中国市场留下。毕竟,它没有其他选择。

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责任编辑:吴娅坤
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