【本文原载于《南德意志报》，原题“Öl für die Welt”（向世界供应石油），观察者网特约译者宋武译。】

自上世纪70年代石油危机之后，美国出于危机意识不再向外国出口石油。但是，如今美国正在从地下开采大量石油，各方争论怎样才能把国内的石油出口到世界其他国家。

有时候，一艘油轮就能书写一部历史。一艘名为BW Zambesi的油轮于7月30号晚从德克萨斯州的港口起航，驶往韩国，船上载有价值4000万美元的非精炼油。这是自上世纪70年代石油危机爆发以来，美国首次向国外出口未加工成汽油或其他原油产品的轻质原油。这项有悖于美国自己主张的自由市场理念的原油出口禁令原意是想吸取上世纪70年代石油危机的教训，防止能源短缺的再次出现。1973年，石油输出国组织（OPEC）限制石油输出量，以此向西方国家支持以色列的政策施压。

这项原油出口禁令至今仍然有效，美国商务部只会偶尔批准向加拿大的特许出口。尽管如此，BW Zambesi号油轮仍被允许将石油运往韩国，这要“归功”于法律上的“一丝不苟”。总部位于休斯顿的Enterprise Products Partners石油公司的律师成功地使商务部相信，装在BW Zambesi油轮里的不是原油，而是已经经过最低程度加工的燃料。于是官方批准了这次出口，这是一次重大突破。

正在油田作业的采油机——美国加州蒙特利页岩层一瞥。每天在这里开采的石油超过800万桶。

然而美国的石油工业对此并不满足，他们想要向全世界出口更多的石油，更确切地说，不仅是出口经过少量加工的石油冷凝物，而且更希望能出口常规的原油。因为与上世纪70年代不同的是，美国的原油库存目前非常充足。促使这一繁荣现象出现的原因，是目前在油气开采领域广泛应用了备受争议的水力压裂法。它之所以受到环保人士的批评，是因为在提取致密油的过程中必须向岩层中注入水和化学物质，从而会导致潜在的环境污染。

如今，美国平均每天能开采800万桶石油，相比于5年前增长了55%。每桶相当于大约159升。美国甚至已经超过了俄罗斯和沙特阿拉伯，第一次成为世界上最大的石油生产国。尽管美国仍在进口石油，但进口石油在石油消费总量中的比重下降到了三分之一。上一次这种情况的出现还是在1985年。

“在致密油开采技术取得革命性突破之前，人们普遍认为，长远来看石油供应会下降，但现在反而一片繁荣”，剑桥能源研究协会(IHS CERA)石油和天然气开采分析部负责人Peter Jackson说道。“这将会重塑市场，极大地改变石油贸易的流向，影响到全世界石油出口的方向，也就是转为从西方向东方出口，比如出口到中国。”在此之前一直十分强势的OPEC成员国，比如沙特阿拉伯或委内瑞拉，现在这个阶段还主要向美国出口石油，以后就不得不寻找新的油气买家了。根据各自的不同立场，各国外交家对此持担忧或欢迎的态度——如果美国对能源进口的依赖越来越小，美国就将离世界警察的角色越来越远。

但是，原油出口必须首先取得正式批准。埃克森美孚等大型石油公司数月前就纷纷立场鲜明地表示支持解除原油出口禁令。据《华尔街日报》报道，现在至少十个石油公司组成了一个联盟，其中包括马拉松石油、康菲石油、阿美拉达赫斯、大陆资源和先锋自然资源公司，以共同对美国政府施压。“原油出口将会刺激对油气开采领域的投资、创造就业岗位、平衡贸易收支，给国家带来巨大的经济利益”，马拉松石油公司发言人Lee Warren对德国南德意志报的记者说道。

美国向来是一个贸易逆差国，进口多于出口。近年油气资源的富足强有力地刺激了该国经济的发展，创造了数以千计的就业岗位。低廉的能源价格也吸引了新的工厂迁徙到美国。

但是，解除原油出口禁令的提议也遭到了不少反对。尤其是美国国会的民主党议员担心此举会抬高民用汽油的价格。对选民来说，这是一个敏感的话题。商业咨询公司FTI Consulting最近通过一项问卷调查发现，53%的选民反对原油出口。

可根据剑桥能源研究协会的一项研究，出口原油甚至会使汽油价格下降。如果美国石油越来越多地流向世界市场，将会导致由全球各地交易所确定的油价下跌，从而降低民用汽油的价格。自由贸易会刺激经济增长，出口禁令不适应新兴的石油大发展的需求，HIS能源信息咨询公司副董事长Daniel Yergin说道：“这是旧时代遗留的糟粕。”

然而，向来以步调一致著称的石油工业在这件事上也出现了分歧。如果有外国的新买家，这对于开采和装运石油的企业当然是一件好事，但石油精炼厂却担心自己被直接绕开了。一直以来，他们都从石油出口前将其加工成汽油的业务中获取可观的利润。根据美国能源信息局EIA的数据，今年5月美国平均每天出口多于410万桶石油，其中只有28.8万桶是真正的原油，剩下的都是精炼油，精炼厂由此赚取了巨额利润。

石油开采企业当然有理由催促解除原油出口禁令，从而绕开精炼厂。美国的精炼厂无法很好地加工采用水力压裂技术开采的超轻质原油，他们大部分还是适合加工从阿拉伯国家进口的重质原油。多份调查报告显示，最晚在今年第四季度他们的加工能力就会出现不足。轻质原油的价格已经因此下跌，有时每桶能比重质原油便宜10美元。但是现在已经有新建轻质原油精炼厂或者改造原有精炼厂的一些工程项目。如果不经加工就能将轻质原油装船出口，这些项目就可能被取消，这也是精炼厂之所以反对原油出口计划的另一个原因。