有些事件是划时代的。英国决定加入亚洲基础设施投资银行（下文称“亚投行”）正是这样一起具有划时代意义的事件。它可能预示着美国世纪的结束，以及亚洲世纪的到来。

一名美国政府高级官员在接受《金融时报》采访时的讲话，很好地说明了这一事件的划时代意义。他一语中的地揭示道：“我们对于这种不断迁就中国的倾向十分警觉，这不是同崛起大国打交道的最佳方式。”英国是美国最忠实的盟友，只有他们愿意追随美国蹚入伊拉克的泥潭——12年前的那一幕还历历在目。

然而今天，这位最忠实的盟友已经认定历史进入了新篇章——美国再也不能主宰世界历史。一股新的力量已登上国际舞台。跟其他大多数中等强国一样，英国决定实行对冲战略，在中美双方下注。对英国来说，这是关系到生存的重大问题。面对中国的崛起，如果伦敦方面不迎合中国的金融与经济利益，英国很可能无法登上21世纪的国际舞台。因此，英国别无选择，只有与中国合作。

可以预见，白宫自然会对英国的决定暴跳如雷。可悲的是，美国的负面反应并不明智。只要对中国筹建亚投行的决定进行冷静客观的评估，不难得出结论——亚投行的时代已经到来。根据亚洲开发银行估测，亚洲至少需要8万亿美元的基础设施投资。美国主导的世界银行和相关机构不可能满足亚洲的需求。中国动用外汇储备促进亚洲基础设施投资的决定显然在亚洲广受欢迎。在基础设施建设领域，中国取得了举世瞩目的伟大成绩，在最短的时间内建设了世界一流的基础设施，并积累了丰富的专业经验。这些都是亚洲所需要的。

在英国宣布加入亚投行之前，美国一直公开否认曾劝阻其他国家加入亚投行——虽然美国的阻挠早已是众所周知的“秘密”。早先正是因为华盛顿方面直接从中作梗，澳大利亚和韩国才未能顺利加盟亚投行。现在既然英国都已加入亚投行，美国再没有理由继续阻止澳韩两国。相反，美国应当明智地接受它们的决定。

美国公开宣称只支持以高标准治理的机构，所以它无法支持亚投行。如果美国真想实现高标准治理，它就应该对英国加入亚投行的决定表示欢迎。英国可以并且应该展开游说，力争获得亚投行负责公司治理的副总裁位置。如果亚投行能够从英国吸纳高标准的法治和公司治理，它将对新型国际机构起到示范作用。

可悲的是，美国主导的世界银行不足以为亚投行起到表率作用。世界银行是美国外交政策的工具，如今这一点已众所周知。在2002年的一次访谈中，约瑟夫·斯蒂格利茨详细描述了世界银行如何惩罚无辜的埃塞俄比亚：美国要求埃塞俄比亚将援款以4%利息存入美财政部的准备金账户，并连本带息（12%）还清全部私人贷款。如果美国想要亚投行奉行高标准公司治理，它就应做出榜样，同意放弃对世界银行的控制权，允许世行真正实行精英治理，不再坚持该行由美国人管理。

中美之间一场新的竞争正在悄然进行，看谁能建设更好的多边机构。这种新型竞争最终将有利于世界。它将是一场在公司治理层面力争上游的竞赛，而不是一场为夺取胜利不惜打破底线的恶斗。无论最终的胜利者是美国还是中国，全球治理机构都将得到更高标准的管理。在这个过程中，亚洲人民将获得切实受益，亚洲的世纪也将更快来临。

（观察者网杨晗轶译自《世界邮报》）