泰国宪法法院判决英拉678亿美元基建项目违宪，导致“大米换高铁”项目流产。这一消息令人叹息。虽然遭遇阻碍，但中国与东盟的经济合作依然在有序展开。据中国网3月10日报道，泰国克拉运河筹建工作启动。

泰国“克拉运河计划” 是指在泰国克拉地峡处挖掘一条沟通泰国湾与安达曼海的运河。克拉地峡位于泰国南部马来半岛上，两侧海域分属太平洋与印度洋，地峡最窄处不足100千米，而且地势不高，开凿运河基本不需要象巴拿马运河那样调剂水位，开凿的相对成本和运营成本都较低。计划中要开凿的运河宽400米，水深25米，双向航道，适合远洋大船进出。这条运河一旦修成通航，船只将不必穿过马六甲海峡、绕道马来西亚和新加坡，可直接从印度洋的安达曼海进入太平洋的泰国湾。

克拉运河与周边航路示意图

随着中国经济的持续高速发展，对进口油气资源的依赖度越来越高，运载油气资源的船只经过狭窄、周边情况复杂的马六甲海峡严重威胁着中国的能源安全。除此之外，近年来美国在“重返亚太”的战略下动作频频，美军有可能驻扎在新加坡樟宜基地进而控制马六甲海峡这一“亚洲能源咽喉”。因此在克拉地峡开凿一条以中国影响力主导的运河，可以绕开受制于人且海盗猖獗的马六甲海峡，大幅改善中国能源安全的状况。

通过对地图的粗略测算，原本从印度洋安达曼海进入太平洋南中国海的“马六甲海峡航线”航程约2600公里，而从克拉地峡开凿运河后的“克拉运河航线”从安达曼海进入南中国海航程约1600公里，航程缩短近1000公里。

屡禁不绝的马六甲海盗（资料图）

走过“黄金十年”的中国—东盟自由贸易区，正把打造自由贸易区升级版、推进多领域互联互通合作、加强金融合作和开展海上合作作为“钻石十年”的重点合作方向。

十年前，中国与东盟建立战略合作伙伴关系，在多方的共同努力下，迎来亚洲发展的“黄金十年”，堪称全球区域合作实现多赢的典范。

中国已连续多年成为东盟最大的贸易伙伴。双边贸易额从2002年的548亿美元上升至2013年的4436亿美元，年均增长21%以上，中国—东盟双边贸易额超越中日贸易额，成为中国在全球的第三大贸易伙伴。中国东盟的合作建成了发展中国家最大的自由贸易区，涵盖19亿人口，双方互利共赢的经贸合作在全球经济低迷情况下显示出勃勃生机。

东盟国家是中国企业“走出去”的首选地之一，也是中国吸引外资的重要来源地。十年间，中国—东盟间的相互投资扩大了四倍，双向投资金额累计已突破1000亿美元，东盟成为中国企业在海外投资的第一大市场。

东盟各国高度重视增强自身的总体经济实力，除了致力建设东盟自由贸易区以外，还在2002年的东盟首脑会议上达成了成立“东盟经济共同体”(AEC)的共识，东盟黄金十年后，“东盟经济共同体”的共识得到进一步强化，也将开创“钻石十年”新辉煌。

泰国地处于中南半岛中心的战略地位，同时也是通往湄公河区域和南亚的重要门户，历史上，泰国便有在克拉地峡修建克拉运河的构想，限于人力物力，克拉运河计划未能实施。

随着中国—东盟自贸区战略合作伙伴关系的推进，克拉运河计划有望成为现实。近日，由柳工、徐工、三一重工等中国企业牵头的克拉运河筹建小组已经开始运作，全部建设所用工程机械设备将由柳工集团联合三一重工、徐工机械等国内工程机械企业通过北部湾金融租赁服务有限公司提供。东盟的“钻石十年”也将收到最好的礼物。

克拉运河位于泰国中南半岛的克拉地峡，根据工程计划，这条100公里的人工运河贯通印度洋和泰国湾，成为亚洲最大的一条人工运河。

克拉运河开通后，东盟贸易区和世界各国之间的贸易将不再通过马六甲海峡，克拉运河相对原有的马六甲航线，直线缩短一千多公里的航程，这为东盟自贸区的物流货运节约了大量的航运成本和时间成本。

届时，东盟、中国和日本乃至世界的贸易体都因克拉运河的开通而受益。

随着克拉运河的修建，东盟的“钻石十年”将更加灿烂辉煌，克拉运河则成为皇冠上的明珠。