朝鲜到底还是在除夕射星了。据韩联社消息，朝鲜时间今天上午9时（北京时间8：30），朝鲜向南方向发射了一枚远程火箭。

朝鲜称火箭上搭载地球探测卫星。韩联社称，朝鲜远程导弹7日上午9时36分从雷达上消失。朝鲜导弹一级火箭推进器坠入半岛西部海域。

据日本媒体消息，朝鲜远程火箭的第二级已经于北京时间8点45分在太平洋上空成功分离。在朝鲜卫星发射前，2月5日，空中客车集团防务与航天公司和美国研究分析朝鲜动向的网站“北纬38度”（38North）公布3日和4日卫星捕捉到的图像，显示西海卫星发射场有燃料车活动。

朝鲜2月2日向联合国机构通报，称其计划在2月8日至2月25日期间发射一颗地球观测卫星，昨日又更改为7日至14日之间。这在国际上引发一些政府的反对，因他们认为朝鲜是要进行远程导弹测试。

监控朝鲜活动的华盛顿智库“北纬38度”称，商业卫星2月3日和4日拍摄的图片显示，多部燃料罐车抵达发射台。据称，燃料罐车出现很可能预示给发射现场的储藏设备灌装燃料，而不是给火箭加注燃料。“过去，这种活动发生在火箭发射一两周之前，符合朝鲜宣布的发射时间窗口，”报告称。

一名美国防务官员4日称，发射场监测到的活动符合平壤发布的发射时间框架。白宫称，美国总统奥巴马5日与中国国家主席习近平通话，一致认为朝鲜的发射活动是“挑衅和破坏稳定的行为”。

“北纬38度”发布的报告还表示，过去用于接收和组装火箭的一栋发射场建筑物也可见一些活动。报告指出，图片显示包括一两部巴士和一部吊车等车辆，“这些活动和2012年上次发射时见到的情况具有可比性。

另据新华社客户端报道，朝鲜媒体报道，截止2015年底，朝鲜已经进行了四次卫星发射。只是，这四次发射并非来自同一个卫星发射场。

朝鲜目前公开亮相的有两个卫星发射场，分别为东海卫星发射场、又名舞水端里卫星发射场，以及西海卫星发射场、又名东仓里卫星发射场，后者2012年才正式对外亮相，并且承接了两次卫星发射活动。

朝鲜西海卫星发射场卫星照片。（资料图）

英国《简氏防务周刊》去年年中报道，卫星图片显示，东海卫星发射场没有活动迹象，大型发射台、组装大楼和配套公路的建设已停止。有外国媒体据此断定，西海发射场已成为朝鲜航空航天计划的主要中心。

《简氏防务周刊》称，经过两次发射活动，西海卫星发射场已经从第一阶段、即试验阶段过渡至第二阶段。从2013年开始，朝鲜对西海发射场进行了诸多改造，使之能够更加高效地运转并发射更多类型的运载火箭。

美国约翰斯·霍普金斯大学国际问题高级研究学院美韩研究所网站“北纬38度”2013年曾提到，当年10月9日拍摄的一张卫星图片显示，在西海发射场一座新的移动导弹发射平台正在建造中。

这所网站称，卫星图片显示，连接发射区域和导弹组装区域的公路、桥梁和终端正在修建中。“新的公路正在被加固和拓宽，用于重型车辆使用。

西方媒体报道，2015年7月21日拍摄的卫星图像显示西海卫星发射场“基本完成升级”。

而在2015年7月，美国有线电视新闻网报道，卫星图像显示，朝鲜西海卫星发射场“已经完成升级”，建造了一座长约24米、宽约30米、高约33米的移动支撑结构。

约翰斯·霍普金斯大学美韩关系研究所网站“北纬38度”分析称，这一结构可能用于火箭在运往发射塔前的组装工作。

同在2015年7月，韩联社援引韩国政府消息人士的话报道，朝鲜“基本完成”西海卫星发射场改造，搭建了一座高67米的“远程导弹发射台”。

有分析人士认为，从技术上说，卫星和洲际导弹利用的都是弹道导弹发射技术。西方国家指称，朝鲜在宣布“拥核”的情况下，可能会利用发射卫星来发展弹道导弹技术，进而提高核弹的投送能力，而西海卫星发射场今后将承担朝鲜卫星发射任务。

图为2014年4月（左）和2014年5月（右）西海卫星发射场卫星图片。