每年夏天，临近三伏天时，不管是中医院，还是综合医院、儿童医院的中医科，都要热闹起来，早早地拉起横幅，告诉大家：“三伏贴”要开贴了，错过了要等一年……

等到了三伏天，老中医们在诊室里支起张桌子，摆上盘子和膏药，给排着长龙的患者一个个贴上，有时病人太多就干脆在走廊上，甚至医院大厅里开贴，一幅热火朝天的景象。

“三伏贴”是中医里“天灸疗法”的一种，中医认为三伏天里，人的气血通畅，这个时候在穴位贴一些刺激性的膏药，药性更容易进入肺腑，能激发经络，能调整气血，强身健体。能治反复感冒、慢性咳嗽、哮喘、鼻炎这些秋冬季多发病，称之为“冬病夏治”，还可以治疗遗尿、厌食等儿童问题。

我们知道药有半衰期，很多药吃进去不到一天就被代谢得差不多，所以一天要吃好几次。而三伏贴夏天贴几次，激发一下经络，就可以治冬天的病，听起来比疫苗还神奇。

小朋友在接受“冬病夏治”贴敷治疗（图/东方IC）

三伏贴到底有多神奇？

三伏贴的理论基础是中医的经络和穴位学说。我以前说过，穴位和经络是古人想象中的东西，并不是真的存在，否则不会全世界那么多解剖学家都找不到。外科医生做手术会小心避开神经血管，但不会特意去避开经络和穴位，在经络穴位的位置下刀也不会发生引发任何意外，这已经说明了问题。

不是说看不见就绝对不存在，谁提出学说，需要自己拿证据来证实。就像你说世界上有鬼，你得自己去抓个鬼出来，自然大家才会信。而不是嚷嚷有鬼，自己又抓不出鬼来，就劝大家来买符。

就算这些穴位和经络存在，就算三伏贴很神奇，里面的药物成分能被皮肤吸收，或者能刺激穴位激活经络，为什么非要选在三伏天里贴？

三伏天里气温是高，但正常人体体温是恒定，就算在高室温下药物的吸收更多一点，药效更好一点，开个暖气或者把膏药加热一点也可以到达目的，为什么非要定在三伏天贴？有的还说要在三伏天的中午贴效果更好。

再说了，以前的生活条件差，大家的居住环境受天气影响很大，三伏天酷暑难熬你也得熬着，但现在大热天有几户人家不开空调呢？有几家开展三伏贴的业务的医院里面没开空调呢？

三伏天里人气血通畅，可老中医们为什么自己要躲在空调房里给人贴呢？就不怕病人吹了空调气血瘀滞影响效果吗？中医如果真的相信三伏贴的那套理论，就应该在三伏天中午站在太阳底下给病人贴。

有的家长可能要说，孩子贴了三伏贴之后，确实有效果，孩子感冒发烧是比以前好了啊，咳嗽也比以前少了，尿床也好了，饭也愿意吃了。有这个可能吗？

有的，而且可能性还不小。一是任何治疗都可能有安慰剂效应，此外生病有很大的偶然性，每年流感病毒流行情况都不一样，孩子每年发烧咳嗽的次数有变化也是很正常的。

另外我们都知道，孩子小的时候免疫系统还不完善，接触了病原体更容易生病，所以，婴幼儿感冒比大人多，发烧咳嗽自然也更多。但和病原体接触的过程，也是孩子免疫系统完善的过程，随着孩子年龄的增长，生病的次数多了，免疫系统也在逐渐完善，你不去做任何治疗，孩子发烧咳嗽也会越来越少。

尿床更是一个随年龄增长，发病率逐渐降低的问题。5岁的孩子1/5会尿床，不做任何之类，到了7岁就还有1/10，到了10岁就只有1/20。随着孩子年龄增长，孩子的饭量增大，不吃饭的现象改善，也是很正常的现象。

三伏贴一般是2岁以上的孩子才给贴，夏天贴三伏贴，效果要冬天才看得到，家长要和上一年的冬天对比，才知道三伏贴有没有效果，两个对比的时间其实已经差了一年，孩子每长一岁，生病的机会本来降低了很多，这本来是孩子生长发育和免疫系统完善的结果，你去贴了三伏贴，就以为是三伏贴起效了。

而中医们还告诉你，三伏贴要贴三年效果才好，贴药期间要慎食辛辣、海鲜、羊肉、蘑菇等食物效果才好。哪怕孩子是2岁才开始贴，贴完三年也都已经5岁了，都已经过了生病的高峰年龄了，生病自然少了。

万一你孩子真的还是老感冒，去问中医，中医又可以问你：“是不是给孩子吃XX了？”那么多食物总能问出一个孩子吃过的，然后用中医自己拥有绝对解释权的理论告诉你为什么吃了这个就会影响效果，你就无话可说了。

安慰剂效应加上患病的偶然性，再加上孩子生长发育和免疫系统的自我完善，这就是三伏贴能跨时空冬病夏治的神奇之处。

其实我可以做到更神奇，随便抱个孩子过来让我吹口气，3年后这孩子发烧咳嗽的次数比现在少也是大概率事件。

自己去贴过的人可能还会说，贴上确实感觉身体有变化，感觉穴位暖暖的。一方面是广告宣传和医生言语暗示产生的心理作用，药膏加热了再贴上自然暖暖的，另外一方面，你要是了解一下膏药里的成分也就更不觉得奇怪了。

三伏贴里常用的就是斑蝥、毛莨、细辛、白芥子这些强刺激性药物。斑蝥里有斑蝥素，毛莨含有原白头翁素，白芥子含有白芥子甙，细辛含有黄樟醚，这些都是强刺激性的有毒物质，接触皮肤后可能产生烧灼感、红肿、水泡等反应，这些本来是化学性烧伤的症状（如下图），却被中医们解读为三伏贴起效的表现，有的甚至说越起泡说明效果越好。

按中医们的说法，贴三伏贴的目的是刺激穴位激发经络，那起效应该是穴位和经络有反应吧，怎么红肿起泡甚至溃烂的就是伏贴接触的皮肤？难道经络和穴位是成片的吗？把副作用说成起效的表现，这就是三伏贴神奇的另外一个重要原因。

而事实上也是因为故意采用这些有刺激性，有毒性的药物来做三伏贴，所以出现副作用的风险也更大，三伏贴的危害也比退热贴、脐贴的危害更大。说来要感谢的是皮肤屏障功能，要是真的吸收很多的话，你除了要担心皮肤烧伤的问题，更要担心的是这些药物的毒副作用了。

无论是中药西药，判断有没有效果，是否安全，标准其实是一样的，那就是大样本双盲随机对照的临床药物试验，可惜三伏贴和脐贴一样，虽然将功效吹得天花乱坠，事实上一个效果也没严格验证过。

不是我对中医有偏见，而是我们的国家给了中医药特权，这种没有验证过效果而又明确有毒副作用的膏药，都可以直接用在病人身上，正规医院也会大肆宣传这些没证实过的功效，让那么多家长大热天排半天队，花钱让孩子冒着化学性烧伤的风险去贴三伏贴。

一年一度的三伏天快到了，各家医院又要开始做宣传了，我们改变不了药监部门，也改变不了医院，所以我只能每年推一次这篇文章，大家也可以转发提醒一下自己的亲人和朋友：哪怕错过了要等一百年，三伏贴也没必要去贴。

（本文首发于2016年，载于微信公众号“drpei”，作者为裴洪岗。）