据新华社9日报道，引力波探测先驱、英国苏格兰物理学家罗纳德·德雷弗3月6日在爱丁堡安详逝世，享年85岁。

德雷弗生前是加州理工学院物理学荣誉退休教授，与加州理工学院物理学荣休教授基普·索恩和麻省理工学院物理学荣休教授赖纳·韦斯创建了“激光干涉引力波天文台”（LIGO），从事探测引力波的关键实验。

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去年2月，LIGO与全球多国科学家组成的LIGO科学合作组织宣布，探测到来自13亿光年外两个黑洞合并产生的引力波信号，证明爱因斯坦广义相对论预言的引力波存在，这一发现被认为是物理学和天文学领域里程碑式的重大成果。

德雷弗、索恩和韦斯去年因此获得不少科学大奖，包括格鲁伯宇宙学奖、卡弗里天体物理学奖和基础物理学特别突破奖。

德雷弗早年在英国格拉斯哥大学开始探测引力波的研究，后来到加州理工学院继续研究，对LIGO的创建至关重要。德雷弗的家人于当地时间7日晚间宣布了他逝世的消息。在家人眼中，德雷弗“是个独特而不因循传统的人，有着强烈的幽默感”。