越南多年来一直有个成立中南半岛联邦的美梦，就连胡志明也有过这种想法。所谓中南半岛，指的是旧时代的法国殖民地法属印度支那，也就是现在的越南、柬埔寨加上老挝。

果然，1978年，在苏联的纵容下，越南派出10万军队，野蛮入侵并占领了柬埔寨全境。面对国土沦丧的友好领邦，中国政府并没有选择落井下石。相反，中国继续积极支持和帮助柬埔寨国内力量，与越南发起了持续多年的反抗斗争。

为了帮助柬埔寨国内的抵抗力量，牵制越南的精力，中国还在1979年发起了对越自卫反击战，并在随后的9年时间内不断同越军作战，消耗牵制越南军队有生力量，配合柬埔寨国内抵抗力量，造成越南两面作战的困难局面。终于在1989年，越南军队被迫撤出柬埔寨。柬埔寨人民获得了抵抗越南侵略的全面胜利。