艾滋病被视为21世纪的超级癌症。早前，马航MH17航班上6名艾滋病专家不幸遇难的消息传出后，有国内的HIV感染者说自己紧张得身上的毛孔都竖起来了。因为太担心这件事情会对抗艾滋病事业造成重大影响，不过最新的研究成果让他们大可放心。据国外媒体报道，美国费城研究人员首次发现一种方法，通过基因剪辑技术“削减”细胞，可以从人体细胞中完全删除艾滋病毒。这标志着着人类朝永久治愈艾滋病迈出重要一步。

重大的突破

一旦艾滋病侵入人体细胞，它将永久侵害人体。艾滋病毒在受害者DNA中永久植入致命基因，迫使患者余生不得不接受医学治疗。目前全世界有超过3300万人携带艾滋病病毒。

1984年首次被分离出的HIV病毒图

21日，美国费城的坦普尔大学研究人员宣布，他们利用基因组编辑技术，首次成功地把艾滋病病毒从培养的人类细胞中彻底清除。

论文资深作者卡麦乐•哈利利（ Kamel Khalili） 教授表示：“这是朝着永久治愈艾滋病方向迈出的重要一步，”这是一项令人激动的发现，但不是说目前就能进入临床应用，它只是概念性地证明，我们走在正确的方向上。”

这项成果发表在新一期美国《国家科学院学报》（PNAS）上。论文第一作者胡文辉副教授表示，当今的艾滋病治疗只能达到“功能性”治愈，但不能彻底治愈。因为艾滋病病毒的基因组已经整合到病人细胞基因组中，因此一旦中断治疗，病人的病情就易于复发。“如需获得彻底根治，整合的潜伏病毒基因组就必须被完全根除”。

研究人员利用了近一年来极其热门的CRISPR/CAS9基因剪辑技术。因简便、价廉、多功能和高效率，这种技术也被誉为“基因组编辑的魔术手术刀”。这种技术就是通过RNA（核糖核酸）做向导，把Cas9酶带到相应的位置，然后用这种酶切割病毒 DNA。

胡文辉解释说，艾滋病病毒两端含有几乎对等的长重复序列，利用Cas9酶剪断长重复序列，便切除了其间的艾滋病病毒基因组，此后细胞可自我修复。

研究人员利用艾滋病病毒潜伏感染的多种细胞模型进行实验，包括巨噬细胞、小胶质细胞和T淋巴细胞等，均成功地根除了潜在的艾滋病病毒。

胡文辉说：“成果的关键在于彻底根除病毒，达到治愈和预防的双重目的。”

此外，这种方法也有望应用于清除其他潜伏性感染病毒。

但研究人员指出，目前将这一技术应用于临床还面临许多挑战，包括如何把治疗物质输送到每一个感染细胞等。此外，艾滋病病毒易于变异，如何让治疗个性化，适应每个患者独特的病毒序列也是个问题。

永远的缺席

7月17日，马航MH17航班在乌克兰东部坠落，机上298人全部丧生，据法新社报道，MH17航班上有不少乘客是正赶往墨尔本参加第20届世界艾滋病大会的参会者。遇难者中有顶尖艾滋病专家乔普•朗格（Joep Lange）、学者Pim de Kuijer，学者Martine de Schutter，WHO媒体关系工作人员Glenn Thomas。

Joep Lange

其中知名度最高的人恐怕要属乔普•朗格。这位国际公认的艾滋病活动家曾担任过国际艾滋病协会主席，一直致力于倡导人们更多地了解和防治艾滋病，他为了让那些低收入的HIV感染者也能得到治疗，出面与制药企业、政府等多次交涉，朗格还与澳大利亚和泰国的专家共同于1996年成立了荷兰澳大利亚泰国艾滋病研究合作中心。另外，他在艾滋病的母婴阻断方面也有不少贡献。

第20届世界艾滋病大会上与会者向遇难专家默哀

墨尔本时间20日晚，国际艾滋病大会在澳大利亚墨尔本如期开幕。大会向马航MH 17坠机事件中遇难的艾滋病专家哀悼和致意。来自世界各国的科学家与活动人士在澳大利亚参加第20届国际艾滋病大会，讨论艾滋病研究的最新进展。

遇难专家

报道说，出席国际艾滋病大会专家学者为在马来西亚航空公司坠机事件中遇难的6名艾滋病专家默哀。国际艾滋病协会主席弗朗索瓦•巴雷-西诺西说：“我们在座所有的人今后一个星期里要进行交流、辩论和互相学习。这也是几位离我们而去的同行所希望的。我们把2014年艾滋病大会献给他们。”

艾滋病大会上的抗艾新希望

 

这款新型安全套可以杀死艾滋病毒

除了美国坦普尔大学令人激动的研究成果外，正在墨尔本举行的为期五日的世界艾滋病大会上，也有一系列艾滋病研究的最新成果展示。一家公司发布了世界首个可杀死艾滋病毒的安全套。这款新型避孕套利用其存在于安全套润滑剂中的有效成分可有效地杀死99.9%的艾滋病毒。产品由澳洲生物技术公司Starpharma和Ansell合作研发，预计将在几个月后上市。据观察者网编辑了解，若这款安全套顺利上市，将有效减少艾滋病病毒通过性传播途径感染的概率。