麻将对于广大华人来说，是一项历史悠久的传统娱乐项目，在华人群体中也形成了独具特色的“麻将文化”，而远在太平洋另一端的美国人也按捺不住对它的浓厚兴趣。

2010年年初，美国纽约下曼哈顿区的犹太人传统博物馆展出了当地根深蒂固的麻将文化。这一展出引发了来自各地的爱好者和兴趣者的研究探讨。人们这才突然发现，早在20世纪20年代，这项游戏便已“原汁原味地”从麻将最风行的国度中国传到了美国。当然，“移民”的麻将游戏也染上一些美国特色，就是同夏天产生了紧密联系。一张拍摄于1924年的老照片同时展示了麻将进入美国的时间及其“移民”后的特色。照片中，四名美国女性在泳池里的浮桌上打麻将。

 
四名美国女性在泳池里的浮桌上打麻将（摄于1924年）

如今，距2010年的纽约麻将展览已经过去四年，美国麻将联盟成员也从当初的30万到涨了35万人，麻将越来越获得美国民众的喜爱和追捧。8月21日，美国《侨报》发表文章讲述了中国牌戏麻将在美国的流行现状，文章称，这一源于中国的牌戏，早被“洋人”在异国他乡“收养”，而且化为了美国社会中的一项中华文化元素。

文章摘编如下：

上世纪20年代，中国的麻将由犹太裔移民传入美国，当时曾在中国工作过的美国商人巴布考克乘势大力推广，并从中国进口麻将牌。麻将很快即在全美犹太裔社区普及开来，1937年全美麻将联盟宣告成立，该联盟的首次会议在纽约召开，与会代表是200名犹太裔妇女。坐落于纽约的犹太裔遗产博物馆收集了当年麻将如何在美登陆，及落户的资料，并专门设立了一个有关麻将的展览到全美各地巡回展出。

麻将传入美国已近一个世纪，而且在民间扎下了根，今天全美麻将联盟的会员已超过35万人。美国玩麻将的人多，全美各地也都有私立麻将学校，或麻将学习班，有兴趣的人可在学校中学习包括中式、美式、日式等各种玩法的麻将牌戏。犹太裔传统大学还专门开设了麻将课程。

因此，若是洛杉矶住宅区某家泳池旁传出了阵阵搓麻将声，千万别以为那里就是中国城，因为洛杉矶也很流行玩麻将，而且常年举办系统赛事。可“洋人”所玩的麻将多是“美式”麻将，已与“中式”麻将的玩法相去甚远，这一源于中国的牌戏，早被“洋人”在异国他乡“收养”，而且化为了美国社会中的一项中华文化元素。

 
美国民众在打麻将（资料图）

“美式”麻将的突出特点是，女性麻友多，大约占所有麻友的90%，虽然有些华裔妇女也出现在“美式”麻将的牌桌上，但人数凤毛麟角。

“美式”麻将是专为妇女设计的，其中的计算成分被有意消弱了，但游戏规则却相对严谨。总部设在纽约的全美麻将联盟每年都要颁布“美式”麻将的打法，并下发一张年度“美式”麻将规则卡，麻友每年都要根据全美麻联颁布的规则打牌。

 美国民众在打麻将（资料图）

40年前即开始学习玩麻将的家庭教师纳森伯格说，在洛杉矶，他所熟悉的常下场比赛的麻友即超过100人。纳森伯格说，他的麻友中不仅有犹太裔还有其他族裔的，但他们所玩的是遵循全美麻联比赛规则的“美式”麻将，与“中式”麻将不同。

“最显着的特点是，‘美式’麻将牌数多，达到152张，而且‘美式’麻将有麻将纸牌，即同是玩麻将，可以不必垒‘长城’”。纳森伯格夫妇均是教授麻将课的教师。他们开办的麻将班1年5期，每期8堂课，每期每位学员收费45美元。 

 
美国麻将和中国麻将还有很多区别

纳森伯格最初是跟他太太学的玩麻将牌。他说，上世纪20年代，犹太裔移民把麻将牌带到了美国，为此有人把“美式”麻将叫“犹太式”麻将。“可现在打麻将人的各族裔的都有。” 玩“美式”麻将的人至今仍是手洗牌，不用可自动洗牌的麻将桌，“用麻将桌洗牌让麻将牌戏少了不少传统乐趣。”

“最初，只有女人玩麻将。”纳森伯格说，因为那时的美国妇女不出外工作，为此，她们可以在家一边带孩子一边打麻将。可后来男人也染上了麻将瘾，而且一发不可收拾。

美中收藏家协会会长周德昭表示，他曾在南加州淘到过多幅旧麻将牌，这些麻将牌都出自那些老华侨家庭，那些麻将牌是由他们家庭中最早移民美国的先辈从中国带来的。

观察者网综合中新网、新文化报报道。