美国执行死刑最多的得克萨斯州原本定于18日处决今年第10名死囚，16日晚间该名罪犯得到州最高法院的缓刑。目前得州执行死刑的注射药物仅够再使用一次便彻底耗尽，美国其他允许死刑的州也面临同样境况，以致多州开始提出电椅、毒气室、枪决等其他备选方案予以应对。

8年前在得州亨德森县枪杀两名警官的梅斯(Randall Wayne Mays)被判死刑，原本定于今年3月18日接受毒针处死。其律师表示，得州最高刑事上诉法院16日晚间暂停了他的死刑计划，认为需要额外审查以确定其精神上是否能够承受。

8年前在得州亨德森县枪杀两名警官的梅斯

梅斯的死刑将会耗尽得州司法部门用于死刑注射的药物戊巴比妥。自1982年以来，得克萨斯州处决囚犯520多人，居美国所有各州之首。自2012年7月以来，该州开始使用治疗严重癫痫病的戊巴比妥执行死刑。

美国32个保留死刑的州均认可药物注射，但也都同样存在药物短缺的困扰。本土药厂停产，以欧洲为首、许多原本提供毒针的药厂为顾及形象亦不愿再提供，欧洲厂商更明确强调禁止美国监狱使用其产品执行死刑，由此造成美国死刑毒针稀缺，各州不得不纷纷寻找替代品和其他方法。

去年4月，奥克拉荷马州监狱发生一起被媒体称为“笨拙”的死刑事件。该监狱首次使用新研发的毒针处决一名38岁的死囚洛基特(Clayton Lockett)，结果导致其静脉破裂，痛苦挣扎了四十多分钟才因心力衰竭死亡，迫使当局喊停新药注射死刑。

田纳西州政府去年5月签署法案，允许该州狱方在无法获得毒针的情况下，采用电椅处决死囚，这也是美国第一个强制采用电椅执行死刑的州。

由于药物处决问题重重，佐治亚和弗吉尼亚州有意跟进田纳西州恢复使用电椅；奥克拉荷马州立法者在讨论使用毒气室；犹他、密苏里和怀俄明州拟恢复多年前废除的枪决。

盖洛普公司去年一项民意调查显示，60%的美国人支持处决杀人犯，但这个数字相较20年前的80%大幅下滑。近年来，全美处决和被判决死刑的人数都有所下降。

得州司法部门用于死刑注射的药物戊巴比妥