科技日报11月1日消息，1日，记者从航空工业获悉，国产“启明星”太阳能无人机20米翼展技术验证机完成首飞，这是继该机10米翼展技术验证机完成长航时试飞验证之后的又一突破，是航空工业大型无人机研发的重要创新成果。

资料显示，“启明星”太阳能无人机20米翼展技术验证机，巡航高度达20000米以上。全机采用复合材料结构，利用太阳能作为动力，可进行超长航时全天候飞行，理论上可连续留空数月乃至数年之久在环境监测、局部通信、海事活动等领域有着非常巨大的市场前景。

太阳能无人机以太阳辐射为能源，结合蓄电池，实现高空长航时飞行。白天，太阳辐射通过太阳能电池板转换为电能，一部分用于飞行，一部分储存在蓄电池中；夜间，通过蓄电池释放的电能继续驱动飞机飞行，依次往复实现不间断飞行。

“启明星”超轻结构设计是关键技术之一，研制取得重大突破。翼展20米，弦长1.1米，与机身、短舱、起落架都有重要连接接头，总重量仅18.9千克，满足了几乎不可能实现的重量指标。

专家表示，“启明星”太阳能无人机具有完全自主知识产权，综合性能达到国内先进水平。通过此次20米冀展技术验证机的研制和首飞，航空工业一飞院开展了大量的地面和风洞试验，进一步掌握了大型太阳能无人机的设计、制造、试验和飞行验证关键技术，建立了科学完备的设计、计算和试验方法，获得大量工程设计经验和飞行数据，为后续大型全尺寸太阳能无人机研发奠定了坚实的基础。