据俄罗斯卫星网12月11日报道，美国航天探测器“冥王号”( OSIRIS-Rex)在小行星Bennu表面的矿物质中找到了水的迹象。

美国宇航局戈达德宇航飞行中心的工作人员艾米•西蒙说：“小行星Bennu矿物质中水痕迹的出现，将有助于获得小行星主要物质的化学成分和同位素组成的资料。当小行星的岩石样品被送至地球时，科学界们将会获得太阳系早期演化的很多信息”

西蒙指出，探测器的光谱仪在小行星表面找到了含有大量水分子的矿藏，这些储藏遍布小行星Bennu的全部表面。美国宇航局的有关人士表示，这使得小行星更接近了其它研究过的小行星和彗星。

OSIRIS-REx探测器于2016年9月发射，研究者选择了Bennu为其目标，此前它被称为编号1999 RQ36小行星。12月3日，航天器抵达距小行星20千米的工作位置，它将在此距离上对其进行研究。

OSIRIS-REx任务是美国航天器赴小行星采集岩石样本的首次航行。美国航空航天局称该任务是独一无二的，并且在科学数据和未来太空飞行的技术能力开发方面都对其寄予厚望，预计从小行星表面采集的材料将有助于回答有关太阳系形成和地球生命出现的许多问题。