（观察者网讯）共同社12月5日报道，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）称，探测器“隼鸟2号”于日本时间5日下午2点半左右（北京时间5日下午1点半）分离，并向地球释放了装有样本的密封舱。这段历时6年、飞行距离约52亿公里的探测之旅进入最终阶段。

报道称，从小行星“龙宫”采集岩石样本并带回地球的“取样返回”任务如果成功，将是继第一代隼鸟之后的又一壮举，通过分析也有可能进一步揭示太阳系的起源。

计划负责人、JAXA教授津田雄一呼吁：“这是集任务之大成。在冷静判断的同时努力吧。”

据JAXA介绍，密封舱在距离地球约22万公里高度分离后进入大气层，计划于日本时间6日凌晨2点47—57分（当地时间凌晨4点17—27分）落在澳大利亚南部伍默拉付近的沙漠。

完成分离后，“隼鸟2号”留在太空，用剩余燃料飞往下一个小行星。

密封舱将在距离地面11公里—7公里的高度打开降落伞，而地面有回收组待命。

报道指出，如果天气状况不佳，密闭舱则有可能被强风吹走，而天气似乎将是能否成功回收的关键。据JAXA介绍，密封舱为圆盘状，直径40厘米、高20厘米、重16公斤。

“隼鸟2号”2014年12月从地球出发，2018年6月抵达“龙宫”。

2019年2月，“隼鸟2号”首次着陆并采集表面物质，同年4月射出金属弹制作人造陨石坑，为全球首创。

该探测器在同年7月的第二次着陆时，成功采集到溅出的地下物质样本。分析采集到的样本，发现水和有机物的话，将能获得解开宇宙生命诞生之谜的线索提示，外界对此抱有期待。