10月7日，瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院诺贝尔大会宣布，将“2024年诺贝尔生理学或医学奖”授予美国科学家维克托·安博斯（Victor Ambros）与加里·鲁夫昆（Gary Ruvkun），以此表彰他们在小分子核糖核酸（microRNA，下称miRNA）领域的贡献。

miRNA是一种在动物和人类基因调控中发挥重要作用的小型核糖核酸，而如何控制和调节基因表达对理解细胞突变有重大作用。1993年，安博斯在秀丽隐杆线虫中发现了第一个miRNA lin-4 ，与此同时，鲁夫昆则在安博斯的发现上探索出了lin-4的调控机制，两人随后比较了他们各自的发现，并以两篇文章发表在期刊上。

不过，由于一直没能找到第二个miRNA，而且lin-4在人类中不保守，安博斯的工作逐渐被公众遗忘。直到7年后的2000年，鲁弗肯在秀丽线虫中发现了第2个miRNA，即let-7，而let-7在存在于整个动物界且高度保守，文章引发了学者们的极大兴趣。随后的几年中，人们陆续发现了上百种不同的miRNA，目前已知人类体内就超过上千种不同的miRNA。

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