（观察者网讯）据俄罗斯卫星网2月8日报道，日本政府未回复一名议员关于“北方四岛”（俄称南千岛群岛）是否“自古以来就是日本领土”问题。

这名议员想了解政府有关这些岛屿归属问题的立场，因为首相和外务大臣均回避回答这一问题。到目前为止传统的表述还是这些岛屿“自古以来就是日本领土”。

日本NHK电视台报道称，政府在回函中称，“因担心可能损害与俄罗斯的下步谈判，不予做答”。

2月7日，一年一度的“要求归还北方领土（俄方称南千岛群岛）全国大会”在东京举行。日本首相、外务大臣及政府其他官员出席大会。本次大会没有采用传统的俄罗斯“非法占领”这些岛屿的描述，据推测，很可能是为改善两国间关系以及和平条约问题谈判进程。

俄罗斯与日本在二战结束后一直未能签署和平条约。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据，要求归还南千岛群岛四个岛屿——择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛，并将归还上述四个岛屿作为与俄方签订和平条约的条件。莫斯科的立场是，南千岛群岛已根据二战结果并入苏联版图，俄方对其拥有无可争辩的主权。

根据1956年签署的《苏日联合宣言》，苏联同意在双方签署和平条约后考虑向日本移交南千岛群岛齿舞和色丹两岛，但宣言未提及国后岛和择捉岛的归属问题。日本的官方立场是先解决领土问题，然后签署和平条约。

俄罗斯总统普京与日本首相安倍晋三2018年11月在新加坡举行会晤，商定在1956年《苏日共同宣言》基础上加快和平条约谈判进程。两国领导人2019年1月在莫斯科再次会晤，确认将加强经济合作，扩大合作发展潜力。两国2月可能在慕尼黑就和平条约举行外长级谈判。