韩联社2月23日报道，韩国政府23日正式发布新型冠状病毒（COVID-19）疫情最高级别“严重”预警，并设中央灾难安全对策本部，加大防疫力度。

中央应急处置本部23日在中央政府首尔办公楼召开记者会，介绍政府防疫方针。据本部介绍，将由国务总理担任中央灾难安全对策本部本部长，主管相关事务。中央应急处置本部本部长朴凌厚称，这是首次由国务总理级别人士出任中央灾难安全对策本部本部长。

2月23日，在韩国中央政府首尔办公楼，中央应急处置本部本部长朴凌厚在记者会上发言。 图片来源：韩联社

政府还决定将全国幼儿园、中小学等各级学校2020学年的开学日期从3月2日推迟至3月9日。这是教育部长官第一次根据《关于预防和管理传染病的法律》行使“命令休课权”，也是全国所有学校第一次推迟开学。

韩国传染病预警级从低到高分为四个阶段，分别是关注、注意、警惕、严重。这是韩国政府继2009年甲型H1N1流感后时隔11年再次发布最高级别的传染病预警。在发布“严重”预警之后，政府可采取最高级别的应对措施，包括下令各级学校停课、禁止集体活动等。

2月23日，在韩国中央政府首尔办公楼，教育部长官俞银惠在记者会上发言。图片来源： 韩联社