【文/观察者网 郭涵】美国反华“黑衣国师”、前白宫高级战略顾问史蒂夫·班农因涉嫌众筹欺诈，于当地时间20日在纽约被捕。对许多美国人来说，这则新闻除了自带美国大选的话题属性外，也让一个鲜为人知的联邦执法机构进入视野：美国邮政调查局（USPIS）。

《华盛顿邮报》报道，当地时间周四早上，配枪的美国邮政调查局特工搭乘海岸警卫队快艇，登上了一艘停靠在纽约长岛海峡的游艇，并在那里将班农逮捕。

美国邮政调查局特工

美国邮政调查局是美国邮政部下属的联邦执法机构，其职责是保护美国邮政系统安全，打击任何利用邮政服务的犯罪活动。由于班农涉嫌的欺诈案可能存在利用邮政系统的情况，因此邮政服务局直接参与了调查与逮捕。该机构的执法人员配备枪支，日常任务还包括全国邮局的安保，以及押运重要邮寄物资。

文章形容，这是许多美国人第一次意识到，原来平日邻里间和蔼可亲的邮递员背后，有一个历史比美国还悠久、配备武装、参与调查且破获过不少重大案件的执法机构作为后盾。

班农被保释后走出法庭

根据美国邮政调查局主页，该机构的成立最早可以追溯至1775年（即华盛顿发表《独立宣言》前一年），美国开国元勋、邮政局长本杰明·富兰克林任命威廉·戈达德为邮政测量长，负责审查邮政编码、调查窃取信件与邮寄资金的活动。

随着美国“西进运动”发展，跨越东西部的邮政线路开始频繁遭遇盗窃与打劫。为此富兰克林组建一支专门的邮政执法队伍，几经改组后成为今天的美国邮政调查局。

历史上，美国邮政人员查办过的罪犯包括：邮件大盗“比利小子”、“庞氏骗局”主角查尔斯·庞兹，暗杀前总统肯尼迪的海军陆战队员奥斯瓦尔德（步枪系邮寄订购），以及“邮包炸弹王”泰德·卡辛斯基。

但由于联邦调查局（FBI）、烟酒枪炮及爆炸物管理局（ATF）等联邦执法机构同行的出镜率更高，美国邮政调查局在现实中的知名度较低，以至于该机构一项重要的公关任务就是“友情提醒人们，我们是存在的” 。

美国邮政调查局也负责为受灾地区恢复邮寄服务

简单来说，只要是任何涉及邮寄服务的案件，美国邮政调查局都有权参与调查并开展抓捕，主要包括诱拐儿童、毒品走私、网络及金融犯罪等领域。

数据显示，美国邮政调查局2019年共执行5759次逮捕，其中近5000次最终定罪，绝大部分系邮件盗窃、诈骗以及收寄违禁品。从2010年至2019年，邮寄毒品的案件数量暴增，该机构共逮捕19000人，收缴价值1800万美元的毒品。

不过，美国邮政调查局真正的“高光时刻”可能还是逮捕班农，该机构20日发布声明称，班农与另外三人涉嫌利用“我们自己筑墙”（We Build the Wall）线上募捐活动欺诈，已筹资超过2500万美元。当事人涉嫌欺骗数十万名捐款者，通过伪造发票与洗钱私自挪用资金。

美国邮政调查局负责人加里·巴克斯达尔在声明中感谢纽约南区检察官办公室的合作，称将致力于发现并调查任何欺诈他人以谋利的活动。但他并没有透露更多案件的具体细节。

本文系观察者网独家稿件，未经授权，不得转载。