【文/观察者网 王世纯】两名美国官员向美国海军协会新闻（USNI）证实，美国新任国防部长奥斯汀周末下令，要求在中东地区部署了近8个月的“尼米兹”号航空母舰（CVN-68）及其航母打击大队返回美国本土。

目前“尼米兹”号正驶向西海岸，将于本月底返回美国。由于美国海军短时间内目前没有航母接替“尼米兹”号，美国海军航母部队自2019年5月份以来首次“缺席”中东地区。

“尼米兹”号航母在印度洋 1月6日 图源：美国海军

官员们表示，截至周一上午，这艘航母正在印度以西，已经被划归到美国第七舰队指挥。周一，USNI给美国太平洋舰队发言人的留言没有得到立即回复。

根据USNI统计，截至周一，“尼米兹”号航母已经部署了240天。这是自去年“林肯”号（CVN-72）航空母舰破纪录地部署294天以来，美国航母时间第二长的一次部署。

由于伊朗和美国之间的紧张关系，自2019年5月份以来，美军在中东常态化部署一艘航母。“尼米兹”号于去年6月份出发，7月份离开我南海地区，从第七舰队辖区调拨到了中东地区，随后6个月时间里“尼米兹”主要在中东地区作战。

“尼米兹”号在部署期间巡逻范围极广。该舰在索马里海岸执行短暂任务、在印度洋和印度海军联合演习，还在阿曼湾和北阿拉伯海开展了军事行动。

“尼米兹”原定于今年1月份回国，去年年末，时任美国代理国防部长米勒在命令“尼米兹号”号航母回国。但是在美国暗杀伊朗伊斯兰革命卫队高级将领苏莱曼尼一周年之际，伊朗“誓言报复”，并举行了一次大规模军事演习，特朗普政府在1月初决定让“尼米兹”再继续加班。

但“尼米兹”号航母的船员执勤时间要比“尼米兹”号部署时间长一些。今年4月份“尼米兹”号结束维护以后，“尼米兹”号的船员开始进行部署前的隔离，以避免重蹈“罗斯福”号的覆辙。

美国海军作战部长吉尔戴上将（Mike Gilday）之前说，在可预见的未来，美国继续会在中东地区保留一艘航母，但目前还不清楚哪艘航母打击大队将取代“尼米兹”号。

“艾森豪威尔”航母可能会接替“尼米兹”号航母。“艾森豪威尔”号航母正在东海岸进行部署前的训练，距离出发还有一段时间。除了航母以外，美国海军“马金岛”号两栖戒备大队可以暂时“顶班”，该大队正在索马里附近行动，搭载了一个中队的F-35B。

“尼米兹”号航母即将返回东海岸 图源：USNI

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