制造难、运输难,美国的新冠病人供氧遇到难题

来源:观察者网

2021-02-04 19:55

(观察者网 讯)严峻的新冠疫情之下,美国医院的氧气供应遇到困难了。

据美国国家公共电台(NPR)当地2月3日报道,由于新冠病人增多、氧气制造和运输上等一系列困难,美国医院内面临着氧气供应困难的问题。而由于产业结构的问题,这种现象在美国西部地区尤甚。

NPR:氧气供应产业努力让美国的新冠病人呼吸

例如在去年下半年,得克萨斯州埃尔帕索(El Paso)的医院内涌入大量的新冠肺炎患者,许多人都需要高流量吸氧。这种突然而至的大量需求,不仅冻结了医院的氧气管道,还冻结了氧气罐外的汽化器,导致医院的氧气供应下降了70%。

因此,当地的氧气公司只能在医院的停车场内,建造了带有新氧气管的临时帐篷,提供氧气供应。但这并非唯一的障碍,用于呼吸的管子、流量计、鼻套管和便携式气瓶也相当短缺。

埃尔帕索的氧气分销商Syoxsa总经理埃斯特班·特雷霍(Esteban Trejo)说:“当我们地区的情况变得非常糟糕时,气瓶的需求至少增加了两倍。”

除了埃尔帕索外,丹佛、阿尔伯克基,以及洛杉矶等地也面临着类似的窘境。而在新冠疫情的早期,东海岸的纽约等地,医院内也面临着氧气短缺问题。

当地时间2021年1月20日,美国加州圣地亚哥县科罗纳多医院内的新冠重症病房

去年下半年开始,加利福尼亚州逐渐成为了美国疫情的“震中”,每天的新增病例居高不下,医院中住入大量新冠肺炎患者。

1月,洛杉矶怀特纪念医院(Adventist Health White Memorial Hospital)每天入住的病人多达200人,医院的氧气消耗量很快就达到了平时的6倍。为了应对这一情况,他们在常规9000加仑(约合34立方米)的氧气箱基础上,增加了6000加仑(约合22立方米)的备用箱。但是他们花了两周多时间,才找到额外的气箱。而一旦安装完毕,每隔一两天就要加一次氧气。

医院运营主管马拉·布莱恩特(Mara Bryant)表示:“说到新冠肺炎,氧气耗尽是最糟糕的噩梦。你需要大量氧气,帮助人们呼吸,抵御病毒。”

除了激增的病例外,氧气的制造和运输上的问题,也导致医院供应短缺。

NPR介绍说,由于其挥发性,氧气通常在使用地点的100英里(约160公里)内生产,例如在钢铁厂或造纸厂附近。因此,在铁锈地带和东海岸有大量的氧气生产商,但在西部却很少,这增加了洛杉矶等地增加氧气供应的难度。

此外,氧气不易运输。氧气必须液化并储存在零下280华氏度,同时这种气体也不稳定,易燃,需要特殊卡车运输。

不过,美国医院内氧气供应情况已经慢慢扭转。一名叫做曼斯曼(Rich Mansmann)的工业焊接经销商合作公司副总裁告诉NPR,公司已经找到了远距离输送氧气和补给的新方法。

他的公司开始扮演一个类似“交换资源的清算所”的角色,统筹交换气瓶、设备、卡车和人力等,从而为医院提供氧气。

另外,爱达华州一家氧气分销商的总裁马格尼斯(Elias Margonis)也表示,他现在追踪各地病例,就像气象员追踪飓风一样。“每天,我都会关注病例趋势的变化”。这些变化可以帮助他获知,哪些地方需要供货。

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责任编辑:赵挪亚
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