“欧洲工厂,至暗时刻”

来源:观察者网

2022-09-20 14:16

【文/观察者网 熊超然】9月初,俄欧能源博弈战升级,欧洲欲对俄罗斯天然气设置价格上限,俄罗斯则以“无限期完全停止输气”予以回击。如今,不仅普通人能源账单“爆表”,一些欧洲大型工业企业也迎来了“至暗时刻”。

据《纽约时报》当地时间9月19日专题报道,当前能源危机之下,数额暴涨的能源账单已迫使许多欧洲工厂关灯停产,企业主或改用柴油等廉价高污染燃料,或关闭生产线,或让员工暂时休假,只因他们无力支付高昂的天然气和电力费用。

报道特别指出,这些情况并非只是发生在小部分企业的个例,而是一种普遍现象,当前高企的能源价格确实在猛烈冲击整个欧洲工业体系。玻璃品制造业、有色金属制造业、生活用品制造业……这些与民众生活息息相关的领域均受到影响,即便在欧洲最大经济体的德国和法国也不能幸免。

《纽约时报》毫不讳言地指出,这场能源危机就是欧洲制裁俄罗斯所产生的“反作用”,这种痛苦不仅削弱了人们对欧洲企业的信心,也打击了这些企业的计划。更困难的是,许多企业的低价能源合同即将到期,不久之后就必须要以当前高价续签合同。目前,德法两国的天然气价格已达230欧元/兆瓦时的历史新高,未来一年电价更是约为1000欧元/兆瓦时。

“对于(欧洲)工业来说,一场严重的噩梦正在成真!”9月初俄罗斯宣布断供天然气之初,一名英国钢铁行业高管就已这样直言道。

《纽约时报》报道截图

法国弓箭公司(Arc International))是全球最大的玻璃制造商,主要从事生产和销售水晶和玻璃器皿用品。多年来,弓箭公司一直以廉价能源作为动力,发动熔炉和机器设备制造出成千上万的精致酒杯和餐具,销往世界各地。同时,这家公司也为法国北部的工薪阶层聚居区提供了重要就业资源。

然而,随着俄罗斯突然宣布切断通过北溪管道向欧洲输送天然气,这一决定给该公司所处的行业带来了新的风险,弓箭公司CEO尼古拉斯·霍德勒(Nicholas Hodler)两个月内已六度修改企业预测报告。为节省开支,他让全公司4500名员工中的三分之一“部分休假”,关停了九座熔炉中的四座,而没有关停的熔炉则从天然气改用柴油,这是一种更便宜但污染更严重的燃料。

“这是我们遇到过的最突发的情况。”霍德勒在工厂制造玻璃器皿时碰撞出的嘈杂声中大喊着说道:“对于像我们这样的能源密集型企业来说,这是非常严重的。”

当前状况,让法国阿尔克地区的居民感到不安,一个多世纪以来,这个小地方的命运就与玻璃制造业紧密相连。如今,弓箭公司业务规模庞大,在当地间接创造了约15000个工作岗位。

“关闭熔炉是一个坏消息。”一名在弓箭公司工作了28年老工人匿名表示,能源价格的飙涨正在产生影响,发生的速度之快令人担忧。

法国弓箭公司工厂的一处玻璃生产设备 图自《纽约时报

据报道,弓箭公司的工厂所消耗的能源,相当于20万户家庭的总量,为了生产各种餐具,同时帮助喜力啤酒和麦当劳等品牌生产玻璃制品,该公司的工厂就必须24小时全天候运转熔炉设备。由于今夏欧洲电力短缺,弓箭公司的能源账单从一年前的1900万欧元飙升至7500万欧元。

然而,普通消费者也在担心自己今冬的能源账单,因此许多人暂缓了购买洗衣机等非必需品的计划,这让弓箭公司为这些洗衣机生产了玻璃窗却无法盈利,因为订单大幅下降。加上此前的过度扩张运营和疫情冲击,弓箭公司如今遭受多重打击,解决方案也都不尽如人意。

其实,弓箭公司并非个例,当前高企的能源价格正在猛烈冲击欧洲工业体系,迫使工厂迅速减产,同时让数以万计的员工休假。尽管有人预计这些削减措施是暂时的,但却还是增加了欧洲陷入痛苦经济衰退的风险。今年7月,欧元区工业生产同比下降2.3%,达两年多来的最大降幅。

法国弓箭公司CEO尼古拉斯·霍德勒 图自《纽约时报》

据欧洲有色金属行业协会(Eurometaux)称,欧洲一半的铝和锌生产已经停摆。由于能源账单暴涨,金属、纸张、肥料和其他产品的制造商已宣布勒紧裤腰带过日子。这些原材料依赖天然气和电力,可转化为汽车车门、纸箱等产品。

安赛乐米塔尔(Arcelor Mittal)是欧洲最大的钢铁制造商,该公司在德国的高炉正处于闲置状态;全球铝制品生产商美国铝业公司(Alcoa),已将其挪威冶炼厂的产量削减三分之一;在荷兰,全球最大锌生产商Nyrstar也正在暂停生产,等待进一步通知。

就连厕纸生产,也未能幸免。在德国,最大的卫生纸制造商之一Hakle也宣布,由于“历史性的能源危机”,该公司已陷入破产的境地。

《纽约时报》直接指出,在某种程度上来说,这场危机就是欧洲制裁俄罗斯所产生的“反作用”,这种痛苦削弱了人们对欧洲企业的信心,也打击了这些企业的计划。

报道称,上周,欧盟委员会主席冯德莱恩提议,通过限制低成本发电机的收入,并施压化石燃料公司分享从能源价格飙涨中所获利润,来抵消当前的冲击。然而,这一解决方案可能还是不够及时,能源成本的飙升已经超出许多制造商的承受能力。

目前,数千家欧洲企业在价格较低时所签订的固定能源合同即将到期,必须在10月份以现价续签合同。而在德国和法国,天然气价格达到了230欧元/兆瓦时的历史高点,与天然气成本挂钩的未来一年电价约为1000欧元/兆瓦时。

德国和法国的电价自今年以来飞速上涨 图自彭博社

早在俄罗斯断供天然气之初,美媒《华尔街日报》9月3日就曾报道指出,若冬季出现能源短缺,欧洲各国政府或实行“能源配给”,加之可预见的能源价格飙升,各领域工业将面临巨大冲击。一名英国钢铁行业高管直言:“对于(欧洲)工业来说,一场严重的噩梦正在成真!”

当地时间9月16日,塞尔维亚总统武契奇在接受本国“PINK”电视台专访时表示,若欧盟继续采取针对俄罗斯能源的制裁措施,其结果可能是俄方完全停止向欧洲供应天然气,届时欧洲将没气可用,“每个人都会挨冻”。

同一天,俄罗斯总统普京则否认俄罗斯与欧洲的能源危机有任何关系,并表示如果欧盟想要更多天然气,就应该取消妨碍“北溪-2”管道开通的制裁。

“最重要的是,如果你有一种冲动,如果这对你来说如此困难,解除对‘北溪-2’的制裁就是了,那是每年550亿立方米的天然气。只要按下按钮,一切都会开始。”普京说。

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责任编辑:熊超然
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