世界卫生组织16日发布声明表示，该机构已更新新冠病毒变异株的跟踪系统和工作定义，以期更好地对应当前全球变异株的传播情况，独立评估仍在流行的奥密克戎亚谱系，并根据需要对新变异株进行更明确的分类。

此前世卫组织将所有奥密克戎亚谱系归于需要关注的变异株，但该分类并不足够精确，无法将表型改变的全新后代谱系与此前的奥密克戎谱系（BA.1, BA.2, BA.4/BA.5） 区分开来。

因此，自3月15日起，世卫组织的变异株跟踪系统将考虑单独细分奥密克戎亚谱系，分为监视下的变异株（VUMs）、需要关注的变异株和需要留意的变异株。

此外，世卫组织正更新对需要关注的变异株和需要留意的变异株的工作定义，主要的更新包括进一步具体定义需要关注的变异株，以涉及需要重大公共卫生干预的新冠病毒变异株的主要演变步骤。

今后，世卫组织将使用希腊字母命名需要关注的变异株，需要留意的变异株则无需使用希腊字母命名。

因此，阿尔法（Alpha）、贝塔（Beta）、伽马（Gamma）、德尔塔（Delta）以及奥密克戎父系(Omicron B.1.1.529）将被视作先前流行的需要关注的变异株。世卫组织目前已将XBB.1.5归为需要留意的变异株。

世卫组织强调，此次更新并不意味着奥密克戎的流行不再对公共卫生构成威胁，而是为了更好地识别当前流行的奥密克戎变异株所构成的额外威胁或新威胁。