美国《防务新闻》网站日前报道，美国陆军正制定计划，将其作战兵力从54万削减到42万，被削减的士兵将由机器人和无人作战车辆取代。据称，这一削减的主要原因是目前美国陆军的人力成本占到了其总成本的一半，急需削减。

科幻电影《终结者》中的机器人士兵

《防务新闻》称，负责美国陆军训练与军事理论研究的罗伯特·科恩将军表示，美国陆军在“战后，封存时代”的任务将是建设一支“更小，更致命，可部署和灵活的军力”。不过，究竟将来的陆军到底要多小可能令人惊讶。

科恩在今年1月15日在阿灵顿举行的陆军航空兵座谈会上的讲话不啻于抛出一颗炸弹。他说，陆军正在考虑未来将每个旅级战斗队的规模从4000人削减到3000人的可行性，并且将会用机器人和无人平台取代被削减的士兵。

“我已经得到了明确的指导意见来考虑用机器人来执行部分任务的可操作性，以及这对陆军未来的的影响。”他说，同时补充说同样已有“明确的指导意见来重新思考”陆军现行的9人制步兵班的必要性。

美国研制的无人作战车辆

他提到，如果能够使用一些跟随有人驾驶的作战平台作战的无人地面车辆，将可以削减无人平台的防护装甲，由此可削减旅级战斗队的总重量。

在过去12年的战争中，“为了增强部队的防护力，我们牺牲了很多东西，”他说。”我认为我们已经为此损失了许多杀伤力。”陆军想要获得更高的机动性、可部署性和火力。

目前已开始执行机场巡逻安保任务的无人车辆

根据上述报告，美国陆军正制定计划准备到2015年时将现役的54万名士兵削减到49万，到2019年进一步削减到42万人。

科恩说，它的参谋部正在着手组建一个顾问团以研究这个问题，包括实际部署一个小型化的旅。

“难道你不认为3000人大概已经足够，大概过得去吗？”如果他们使用更先进的技术的话，他说。

现在看来这一激进的变化对于旅级战斗队未来面貌的影响主要将体现在预算变化上，目前，人力成本占部队总预算的一半，而无人平台将可降低削减预算的必要性。

科恩以海军的做法为例来说明陆军正试图做什么。

“粉碎者”无人作战车辆

“海军已经在这方面取得了成功，坦率的说，他们已经减少了战舰上人员的数量，我们也可以学习他们提高旅的自动化程度——机器人或者有人/无人平台共同行动——可以降低我们的员额数量，尤其是考虑到人力成本已经成为我们的主要支出。”他说。

1月6日，凯斯·沃克少将在接受防务新闻采访时重复了科恩将军的部分新颖想法。

沃克少将称，在“远未来”——大约2030到2040年——“我们需要从根本上改变军队的基本属性，这需要科学和技术上的突破。”

沃克是美国“陆军能力与一体化中心”的指挥官，这个机构掌管着美国陆军现代化改造和作战理论变革的工作。他并未提及以机器人取代人类士兵，但他表示美国陆军想要调整其“牙齿与尾巴”的比例，意即提供后勤支援工作的士兵和实际参加作战的士兵的比例。

“目前我们的军队大约有三分之二的‘牙齿’和三分之一的‘尾巴’，我们减少部队员额数的结果可能是得到三分之一的‘牙齿’和三分之二的‘尾巴’。但是如何让这个比例更加合理？可能是‘牙齿’和‘尾巴’各占一半。重点是我们需要更多的‘牙齿’，更多的人实际执行作战任务而减少提供支援的人数。“

目前美国陆军已经沿着这条道路开始重构其旅级战斗队，根据去年宣布的方案，每个旅将获得第三个战斗营，同时具备工程能力和强大的火力。这将增强每个旅级战斗群的作战能力，同时削减部署的旅的数量。到2017财年底前，美国陆军将把现有的45个旅削减到33个，被削减的士兵将补充到其他旅中。