美《防务新闻》网站报道，负责核武器开发的美国能源部宣布，其为五角大楼研制的新一代核炸弹通过了“里程碑式”的测试。报道同时指出，美国正在斥巨资完善其核武库，未来十年计划投资3550亿美元。这种新型核武器的研制事实上突破了现有的限制核武器公约框架，其威力绝非美国所形容“用于打击流氓国家的微型核武器”，而是一种具“第一次核打击”能力的进攻性战略武器。

正在振动台上进行测试的B61-12型核炸弹

2月4日，美国核安全局宣布已经完成了B61-12型核炸弹的机械环境测试，这一试验在洛斯阿拉莫斯和桑迪亚国家实验室完成。核安全局是美国能源部的下属机构，它主要负责美国核武器的研制发展和安全保存。

“只要美国仍然拥有核武器，我们就必须在不通过地下核爆炸试验的前提下确保其保险性、安全性和有效性，。”美国核安全局副局长唐·库克在新闻发布会上说，“B61-12首次通过了全系统机械环境测试，这是一个显著的进步，这让我们更有信心进一步提高核炸弹的安全性和保险性。”

B61-12炸弹研制已近历时数年，主要是增加精确制导能力和增强可靠性

美国解释B61并非全新武器,其核部件主要来自四种现役核炸弹

B61-12使用了来自四种现役核武器的部件——它们分别是B61-3型、-4型、-7型和-10型，最终它将完全取代上述旧型武器。美国政府解释称B61-12炸弹是对现役核武器的延寿项目。但批评家们认为这只是美国研制新型核武器的说辞，以规避现有的禁止研制新型核武器的协议。未来，B61-12型核炸弹将成为可供战斗机和轰炸机投掷的主力战术核武器。

B61-12核炸弹具有穿透数米厚的钢筋混凝土防护层的能力，配合其数十万吨的爆炸当量，足以摧毁加固式洲际导弹发射井

B61当量可调，最大可达40万吨，图为一枚此型炸弹在旧金山爆炸造成杀伤范围的示意图

根据近期国会预算委员会的报告，奥巴马政府在下一个十年内计划在核武器领域投入3550亿美元，这包括了B61-12型核炸弹的研制费用，此外还包括了设计和生产一种将这种炸弹改装为可供战斗机使用的战术核导弹的“尾部套件”项目。这一“尾部套件”的研制费用有美国空军出资。

上月，美国空军前总参谋长诺顿·施瓦茨呼吁五角大楼已经放弃对F-35战斗机进行改造使之可携带核武器的计划，原因是成北约盟国联合研制费用的不足和该机研制费用超支。

在这一消息出现前，就有分析家指出，B61-12是一种对目前的核平衡具有破坏性意义的武器。

首先，它具备精确制导能力，其“尾端部件”实际上与JDAM制导炸弹类似，不仅可以提高命中精度，也可增加炸弹的滑翔距离，增加射程，预计其圆概率误差可能达到5-10米级别。同时，B61核炸弹的爆炸当量是可调的，最高估计可达40万吨TNT当量。更重要的是这种炸弹还具备“钻地”能力，可以穿透数米厚的钢筋混凝土。虽然美国一直宣称B61-12的目标是打击朝鲜、伊朗等“流氓国家”的核武器，但事实上，B61-12的三大新特性使之实际具备摧毁俄罗斯加固式洲际导弹发射井的能力。如果再与B-2、F-22、F-35等隐身飞机相结合，这种武器将比冷战时期被禁止的核战斗部的“战斧”巡航导弹危险得多，目前其他国家尚无类似的武器。

可以说B61-12事实上是一种打破现有限制进攻性战略核武器条约框架的新装备，是典型的“第一次核打击”武器，与美国的导弹防御系统相配合，将进一步增强美国对俄罗斯的核战略上的优势。