虽然年初美国《航空周刊》曾在其2015年新年特刊中称日本将在今年加入隐形战斗机俱乐部，但日本首架国产隐形战斗机验证机ATD-X“心神”却又出了岔子。据日本共同社1月7日报道，日本政府相关人士于6日在采访中表示，原定今年3月交货的“心神”预计将推迟交货。研制方三菱重工给出的理由要“继续研究如何重启空中停车的发动机”，但飞机及其配套的研究工期和研制费用也将进一步增加。

“心神”验证机的代号ATD-X意为先进技术验证机项目X，全称Advanced Technological Demonstrator-X。这款战机由日本防卫省技术研究本部(TRDI)开发，三菱重工负责制造。按照日本方面的原定计划，“心神”项目将于2008年末结束，而且日方也于2006年爆出了全尺寸模型，但随后整个工程进度一拖再拖，直到2012年3月，三菱重工才在名古屋航空航天系统制造所飞岛工厂举行仪式开始组装首架原型机，目前机身已完成组装，正在爱知县丰山町的三菱重工工厂内对各项功能进行测试。

三菱公司首次展示的“心神”验证机1:1模型

虽然目前没有人知道战机交付的确切时间，但在去年7月12日，日本媒体就急不可耐地公布了日本ATD-X“心神”战机的部分视频资料，当时战机进气道、前起落架等“关键部位”被打上了马赛克。也许机身的打码部分采用了某种先进到值得保密，或者落后到必须遮羞的设计，也不能排除日媒习惯性打码的可能。但综合来看，“心神”的尺寸仅相当于米格-21战斗机，机体空间也根本无法安装弹仓，机头尺寸也非常有限。

按照相关资料，“心神”以两台净重644千克的日本国产XF5-1涡轮风扇发动机为动力，尾喷口装有偏流片用于进行推力矢量控制。为了提高XF5-1的纸面性能，日本研制方可谓无所不用其极，强行将发动机涡前温度提到了1900K，这一数据甚至已经堪比美国F135发动机。

心神”的发动机尾喷口特写，虽然打上了马赛克，但依旧能轻易判断出折流板推力矢量设计。此种设计缺点极多，一般只用于技术验证

但XF5-1的综合性能指标在小推力发动机中都只能算中规中矩，该发动机推重比约等于7.8，水平相当于俄罗斯RD-33发动机；其单台加力推力仅有5.1吨，这一数据甚至还不如我国台湾空军IDF战斗机所使用的TFE-1042系列发动机，XF5-1能否安装在五代机上那自然是一个显而易见的事情。

综合看来，“心神”的作战能力也非常有限，甚至可以基本忽略，但按照三菱重工方面的说法，发动机问题可能是“心神”交付推迟的关键原因。三菱重工方面表示，为了提高战机安全性，他们要“继续研究并试验如何重启空中停车的发动机”。为此“心神”不但将推迟交付，交货前的首飞也将延期进行。

“心神”战机

至于新的交货期限，日本防卫省表示将与三菱重工进行协商。三菱重工接受采访时表示“不便评论和回答”。据悉，“心神”的样机研制总费用原定392亿日元(约合人民币20亿元)，受此次推迟影响势必进一步增加。

根据日本的计划，其下一代战机将在“心神”的基础上，于2018年左右进入工程研发，预计于2025~2030年左右服役。由于“心神”进度的推迟，这一进度还会继续推迟。在不久的未来，中国空中力量将对日本构成装备质量代差以及更多数量的双重绝对优势，甚至不能排除中国将在日本服役国产五代机时，开始研制生产本国第六代战机的可能。到时候，日本很可能将面对本国国产战机未服役就落后一代的窘境。