据日经中文网9月7日报道，日本陆上自卫队中负责进行登陆岛屿和夺岛作战的“水陆机动团”将于今年秋季在南海和日本西南诸岛相继与美军等开展联合演习。该部队于2018年3月底组建，被称为结合了海陆自卫队要素的日本版“海军陆战队”。日媒称，成立半年来“水陆机动团”一直在进行基础训练，从10月开始将在“中国进行海洋活动的海域”显示在岛屿防卫方面的机动性以提高遏制力。

据报道，水陆机动团以长崎县的相浦驻屯地为基地，成立时人员规模约为2100人。机动团着眼于在钓鱼岛周边频繁活动的中国，职责是应对西南诸岛被“其他国家的武装势力占领”的事态。

一旦发生岛屿被“占领”的情况，机动团将使用水陆两栖车等迅速进行登岛和“夺岛”作战。日本希望通过在岛屿周边部署具有机动力的该部队来提高遏制力。

“水陆机动团”5月在鹿儿岛县的种子岛和周边海域与海上自卫队共同进行了训练。夏季还在美国夏威夷与美国海军陆战队实施了小规模的联合训练。

报道称，“水陆机动团”将从10月开始开展更接近实战的演习。首先将参加美菲两国海军陆战队在菲律宾开展的“肩并肩”联合军演。虽然该演习的主要内容是灾害救援等，而非夺岛作战，不过有观点认为，在南海与美菲合作能起到牵制中国的作用。

“水陆机动团”将从10月底开始在冲绳县的周边海域等参加自卫队与美军实施的“利剑”（Keen Sword）联合军演。届时将与美国海军陆战队共同实施包括“夺岛”作战在内的训练。此外，还讨论在海上自卫队参加的训练中，让水陆机动团搭乘海上自卫队运输舰进行移动。

除了日本海陆空自卫队外，美国海陆空军及海军陆战队也将参加利剑演习。2016年自卫队派出约2.5万人、美军派出1万人参加了该联合军演。由于2018年水陆机动团将加入这一大规模军演，岛屿防卫在日美联合作战中的重要性将进一步提高。

报道称，关键的移动手段目前还无法按预期部署。日本防卫省计划在佐贺机场部署新型运输机“鱼鹰”，用于水陆机动团的移动。虽然佐贺县知事同意部署，但预计来不及在2018年秋季部署。与作为土地所有者的渔民之间的协调也尚无眉目。