F-35被批因软件更新延迟影响预期性能

来源:观察者网

2021-03-24 15:59

【文/ 观察者网 杨子江】美国政府问责局报告中指出,F-35的机载软件开发仍落后于规划,这将导致一系列连锁问题,影响该机性能。


美军F-35战机,图源:美国空军

根据美国政府问责局(GAO)3月18日的报告,F-35联合攻击机当前的升级项目,设想通过敏捷软件开发,及时接收到相关信息和数据,使战机可以应对新的战场威胁。但该项目的软件开发工作落后于原定计划,F-35整体性能会因此受到影响。


美国政府问责局报告截图

2018年时,F-35联合项目办公室(JPO)公布了一项计划,准备投资160亿美元,旨在每6个月进行小规模更新完善其软件,应对未来潜在的威胁。这种模式称为持续发展与交付的远程计划(Continuous Capability Development and Delivery),缩写为C2D2。在C2D2模式下,每次软件更新应该包含4项进展。洛马公司被授权从第一阶段开始进行研发,通过测试找出问题和缺陷并进行修复后,再安装上机投入实用。


机库里的F-35战机,图源:美国空军

然而美国政府问责局发现,目前阶段的软件更新中,已包含了超过4项进展,洛马公司也就需要及时处置,解决更多在软件程序制作中反复发现的错误。报告中提到,2020年6月交付的软件更新中,包含了10项新进展,大大超出了原计划。洛马公司代表对这一情况的解释是,超出计划的6项进展中,2项是为了提升功能和成熟作战能力,并且避免接下来的升级出现延误;但谈及另外4项进展时,洛马公司代表承认,这些额外的进展都是为了标记软件缺陷。另一项原定于2020年10月的软件更新,包括了总计8项进展,其中4项进展的模块都用于标记软件错误。洛马公司代表报告称,这次的更新已经延误,预计2021年4月份可以完成。


美军F-35战机起飞,图源:洛马公司

有多重原因导致软件更新落后于计划。首先,洛马公司在第一次软件更新中,并不能从整体按原计划来执行,无法为所有必要的能力提供完善的研发。洛马公司对此还辩解称,由于协议和交流问题导致新工作开展受阻,也包括供应链问题,以及新冠疫情导致人力资源工作能力下降,都使2020年的软件开发落后于计划。洛马公司同样在测试阶段存在问题:在新代码装机前,洛马公司应该通过测试发现软件缺陷,并及时修复后再行实装。然而根据第三方评估机构分析,从2017年12月到2020年9月的3年多时间里,占总数约23%,超过650个程序错误是在实装F-35后才被发现的。


洛克希德·马丁公司及其产品,图源:洛马公司

由于洛马公司提供的软件存在隐患,F-35自2018年起开始的升级计划,包括Block 4计划,其升级软硬件的日程也随之受到影响。根据负责科研和工程的国防部副部长报告,拟定于2023至2025年进行的下一步软件升级,将会比现在的升级更繁琐,而整个升级规划都处于高风险中。联合项目办公室负责人称,本次升级项目已被重新审查,以确定其按计划完成的可行性。根据美国防部作战试验鉴定局(DOT&E)的说法,联合项目办公室考虑改变该项目更新周期,例如原定6个月1次的升级,延长至1年1次,确保每次软件升级不出差错。但美国政府问责局也质疑此设想,认为这样安排不能完全解决该项目现存问题。没有软件开发预定计划,则每次软件更新任务的工作量完全依赖历史数据,联合项目办公室也会让Block 4升级继续延宕,F-35的能力升级也将被拖延。最后,这些拖延积累到一起,将导致更新项目和升级后的能力落伍,赶不上实际战场环境的需要。


准备交付的F-35战机,图源:洛马公司

美国政府问责局最后建议到,F-35联合项目办公室在工作中,制定针对执行层面的周期安排时,要和软件开发进程挂钩,使之能更早地追踪到,洛马公司的工程进度发展中,时刻紧跟目标性能。联合项目办公室负责人菲克少将表示,五角大楼同意政府问责局的建议,并已投入资源,提升航电软件产业水平;而在对抗敌方主力的高端战斗中,F-35空中高速系统的优质软件,和保持领先对手的作战能力直接相关。他抱怨到,如今软件质量逐渐下降,可是开发成本和周期却都在增长。据悉,美国政府问责局的这份报告,也回应了五角大楼独立武器测试团队之前的质询。在2020年时该团队就曾质疑过,联合项目办公室是否有能力,确保软件开发按时完成。美国防部作战试验鉴定局负责人罗伯特·贝勒在报告中提到,现在的C2D2模式已经不能达到预期规划,持续为F-35作战能力提供增长了;通过软件更新实现战力增长或补足缺陷,经常导致原有问题得不到解决,还会制造出新的问题,对战机其他功能产生影响。


菲克少将,图源:美国空军

洛马公司回应称,公司内部业已组织独立团队,从2020年秋季开始,重新审查F-35的软件开发工作,对飞机软件能力进行重新评估。这个独立团队的成员中,有来自联合项目办公室、洛马公司和美国政府方面的代表,也有来自工业界其他公司的代表,这些公司曾为F-35客户准时按预算提供满意服务。


F-35至今已有多家海外用户,图源:以色列空军

就在F-35软件更新遇到问题时,这种战机的联合仿真环境试验也遇到挑战。联合仿真环境(JSE)是一种关键的模拟技术,能让F-35驾驶员在进行模拟时,面对高度复杂和升级后的战场威胁,这些情形在一般训练中都难以遇到。F-35按计划必须完成联合仿真环境的64种情况,以得出针对所有战术测试及反应的预先决策。2020年8月,五角大楼希望完成联合仿真环境试验时,测试团队遇到了模拟器的技术故障。可是由于F-35面对的仿真环境过于复杂,为了取得战机与环境互动的细节及其他原因,五角大楼最终决定推迟项目进度,原定于2019年12月需要完成的试验,被延误至2021年年初完成,具体时间甚至都没有确定。


F-35测试飞行,图源:洛马公司

联合项目办公室也没有做出计划,确定提供全功能F-35战机的具体时间。最终需要等到软件问题修复,新的基线确定,并由五角大楼批准后再进行计划。联合项目办公室同时也在赞助一份独立评估,让F-35完成预定升级后,在联合仿真环境下进行试验,并给出具体的完成时间。美国防部作战试验鉴定局则表示,他们没有考虑推迟任何其他测试,或放弃其最终报告所需的任何测试,F-35必须走完每一步的测试,才能提供全功能战力。

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责任编辑:杨子江
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