据英国《金融时报》3日报道，马来西亚财政部长林冠英（Lim Guan Eng）当天表示，唯有建设方中国交建大幅降价，该国政府才能负担得起东海岸铁路（East Coast Rail Link）。

观察者网此前报道，纳吉布在2016年发表财政预算案时宣布东海岸铁路造价为550亿林吉特（约合人民币894亿元，1林吉特=1.625元人民币，下同）。

然而，马来西亚元老理事会主席郭达因称，东铁实际成本远高于此。因为纳吉公布的550亿林吉特只是第一阶段的成本，若加上第二阶段工程的110亿林吉特及利息，实际成本将超过660亿林吉特。

《金融时报》文章指出，根据中方与马来西亚前总理纳吉布（Najib Razak）签署的协议，该项目建设将耗资667.8亿林吉特。但考虑到征地、利息、费用及其他运营开支等成本，项目总承包费用将达到809.2亿林吉特。

除造价以外，林冠英还补充道，铁路计划遭到雪兰莪州（Selangor State）政府的反对。原因是当地要申请一处新的联合国教科文组织世界遗产。

“我们预计，唯有中国交建对该项目大幅降价，东海岸铁路才将具有财务和经济上的可行性。”他进一步表示。

上述报道认为，此举表明马来西亚现任总理马哈蒂尔（Mahathir Mohamad）正在兑现重新审查中资项目的承诺。

自他上台以来，“东海岸铁路”一直是外界观察马来西亚新政府“对华政策”的窗口。而在对该项目的处置上，马哈蒂尔也几度改口。

5月17日，他在回答《南华早报》提出的有关“中国方面投资”的问题时称，“我们将遵守所有已经签署的协议”。他同时表示：“对于中方的担忧，我们已经明确，将重新审视这些合同。因为这些项目对于政府而言耗资巨大，并可能产生无法承受的债务。”

仅仅9天之后的26日，马哈蒂尔当天在接受采访时表示，该国正与中方重新谈判总额550亿林吉特的东海岸铁路。

马哈蒂尔原计划要取消高铁

他声称，“通过取消这些庞大的项目，我们可以一口气减少2000亿林吉特”。

不过，在计算出该项目取消将面临的巨额赔偿（220亿林吉特）后，马来西亚政府再次转变态度。

林冠英6月23日对媒体表示，马来西亚当局已在“东海岸铁路”上投入了200亿林吉特，因此准备重新磋商并调低成本后继续进行，而非取消。