11月15日，中国南方航空发布公告称，基于自身发展战略的需要，为更好地顺应全球航空运输业合作模式新趋势，决定自2019年1月1日起不再续签天合联盟成员协议，并在2019年内完成各项过渡工作。

在过渡期内，公司将与天合联盟合作，共同确保顾客及合作伙伴能够得到妥善过渡。公告中还称，南航将加强与美国航空(American Airlines)等全球先进航空公司合作，推进双边、多边合作，建立新型合作伙伴关系，为全球旅客提供优质服务。

天合联盟表示尊重南航的决定，这反映出正在发生变化的航空运输业现状，以及正在演变中的世界航空联盟发展的态势。

据公开资料显示，天合联盟(SkyTeam)是由多家航空公司所共同形成的国际航空服务网络，其前身是2000年6月22日由法国航空公司、达美航空公司、墨西哥国际航空公司和大韩航空公司联合发起成立的“空中联队”，后改译为“天合联盟”。

2004年9月，“天合联盟”与“飞翼联盟”(也译为“航翼联盟”)合并，荷兰皇家航空公司以及美国西北航空公司亦成为其会员。天合联盟航空会员来自世界各大国家，也是包含大中华地区最多航空公司，如中国南方航空、中国东方航空、中华航空和厦门航空的航空联盟。天合联盟航空联盟网络每日航班达16,270个架次，航线目的地达1,057个，通达179个国家/地区，联盟成员近20家航空公司。

中国南方航空于2007年11月15日正式加入天合联盟，签约仪式在北京人民大会堂召开。据当时新华社报道，这标志着南航成为中国首家加入世界航空联盟组织的航空公司，中国民航运输企业实现真正意义上与国际接轨，也标志着中国民航国际化进程迈出了重要一步。