进博会汽车馆最亮的,是这架飞机

来源:观察者网

2023-11-07 22:02

【文/观察者网 周远方】

2023年11月,第六届进博会2.1汽车馆,最亮的展品当属一架飞机。

这架紧挨特斯拉展台的2吨级eVTOL(电动垂直起降飞行器),是典型的创新要素跨界流动融合的产物。

它脱胎于C919大飞机项目,又根植于当下最火热的新能源车产业链;它既能垂直起降,又使用固定翼飞行;它既可以使用纯电推进,有可藉由混动大幅增加航程;它即是地道的本土团队手笔,又积极携手海外供应商走“双循环”路线……

第六届进博会汽车展区“未来出行”专区

诞生于上海的御风未来,携手来自加州的安飞公司(Ampaire,来自洛杉矶的航空器电动动力系统服务商)联合参展。在汽车馆未来出行展区,我们看到这架M1eVTOL首架机,也是该机首飞后的首展。其纯电版本设计航程250公里,巡航速度每小时200km,目前主要为载货用途,未来规划以5座载人用于“空中出租车”解决城市内、城市间的短途空中出行需求,让2-3小时的车程缩短为30分钟的航程。

它来自8年前上海郊区民房里的一次“车库创业。”

谢陵手机中珍藏的创业老照片

“什么样的飞机构型,是性能代价最小的垂直起降固定翼解决方案?”上面这张照片里是御风未来合伙人、公司的CTO刘十一博士,他正在和谢陵讨论。

谢陵和刘十一都来自中国大飞机C919项目,曾从事飞控系统核心研发。8年前,他们在上海一栋1500元租金的郊区民房里创业,共同发明可收放旋翼垂起固定翼eVTOL,敲出第一行飞控代码;2016年12月,飞控和仿真技术初步成型,第一台可收放旋翼eVTOL原型机试飞成功。

“做C919的飞控,因为那是民航飞机,又是重大项目,所以可以说极其保守,”御风未来团队的一名成员私下透露,“当时大家都是年轻人,想做一些新的东西”。

御风未来的产品技术团队核心成员主要来自于国产大飞机C919、ARJ21等国家重点型号项目,均是毕业于北航等业内名校,不仅仅参加过大型号的研发,也独立创业研发过大型水上起降无人机、中小型eVTOL飞行器等众多机型。

传统航空发动机结构复杂、成本很高,且传统航空供应链仍由西方主导。使用传统发动机的垂直起降飞行器,只有双发直升机和单发直升机,双发当然比单发有更多安全冗余,那么,16个垂直旋翼呢?垂直旋翼能不能跟固定翼结合呢?电动化带来了新的可能。

“垂直固定解决方案,后来,经过仿真计算分析,我们发现这个方案可能会带来一个全世界性能最好的垂直起降固定翼飞机,于是我们决定把它做出来。”

他们选择了一种的复合翼构型:16个旋翼提供垂直起降升力,4个旋翼提供巡航推进动力,在具备垂直起降能力的同时,又能够通过机翼与空气的相对运动,来获得长时间的运行能力。

御风未来团队认为,这种电动复合翼构型具有低机械复杂度、低维护成本、高安全性和低适航难度等优势。多达20个螺旋桨使其成为目前是全球复合翼eVTOL里旋翼最多的飞行器,也得到足够的安全冗余,即使有3个旋翼损坏,仍然可以保证安全着陆,因此,其安全性较传统直升机有1000倍的提升。

唯一的问题是,这种需要复杂的飞控系统。

“我们选择的构型太独特了,而飞控系统与飞机构型具有强耦合的关系,不是一般用开源的飞控或者一般的算法就能解决的,”谢陵介绍,“自研飞控系统是我们引以为傲的核心竞争力,我们团队不少人都参与了C919飞控系统的研发,也希望在飞控这方面能够摆脱国外供应链,不被卡脖子。”

御风未来方面介绍,其核心供应链100%国产化,并深度介入供应商研发过程,带来更好的设计自由度、更稳定的性能和更低的成本。

珠三角和长三角扎实的产业基础,为年轻团队的创意放飞提供了可能。

“在研发初期,我们画图纸,找珠三角的代工厂做零件,什么样式都能做,多小的量都能做,价格便宜,效率又非常高,”御风未来副总裁张野平回忆,“不管是机械加工,还是电子方面的定制,都能找到货源,在产品初期做一些验证、以及快速迭代的时候,给了我们特别大的帮助。”

而长三角,则因为商飞的ARJ21和C919两个项目,成为一个相关人才和供应商的高地。

“国内懂安全、懂安全性设计、懂适航的人才,都是由中国商飞经过ARJ21和C919两个型号团队培养起来的,可以说在这两个型号之前,国内的航空供应链比较少有适航的概念。”谢陵表示。这里不止有御风未来,包括峰飞、时的、沃兰特等赛道内的所有头部玩家都在上海。

“工业制造阶段,主要的供应商都在长三角,比如常州的安泰复材,之前就是中国商飞的供应商,现在帮我们实现机身的生产。”张野平说道。

在应用方面,珠三角与长三角也是近水楼台,据悉,御风未来的相关产品已经帮助广东警方打击海上走私,在上海实现近岸岛屿的货物运输,此外,还在公共安全、应急消防、国土资源、能源设施巡检等领域展开广泛应用。

“垂直起降使我们的飞机需要的基础设施非常简单,只要有停机坪和基本的通讯指挥场所就能运营”,张野平表示,“所以它在国内外许多基础设施比较落后的地区,以及山脉、海岛等场景都很有价值。”

过去,中国航空业最难解决的是航空发动机问题,就是所谓“心脏病”,但现在电机的技术难度要比航发低得多,迭代速度也比航空发动机快得多,尤其是近年来新能源车的快速发展,使我们的三电供应链迅速生长,低成本、高可靠性的电机、电池、电控系统在全世界范围内有优势。

“三电产业链赋能的不仅是整车厂,它带动的是一条非常庞大的产业链”,张野平说道,“很多技术在汽车行业已经经过了许多验证和迭代,有的我们拿来就能用,有的我们提出一些改进要求,比如在电池方面,我们需要更高的放电倍率,更好的热管理和安全性,这方面,像宁德时代这样的头部公司都已经开始做针对性的研发。”

“人工智能也是一个值得展开的话题”,他继续说道,“天上没有那么复杂的路况,更适合人工智能自动驾驶,在算法和传感器方面,我们都有相应的基础。”

既然是自主可控,为什么会现身进博会呢?

这是一个非常辩证的问题,一方面,我们要追求产业链的主导和自主可控,另一方面,闭门造车是不行的。

航空工业毕竟发源于西方,有百年积累,波音、空客都有类似电动项目正在推进,通用电气、科林斯、霍尼韦尔这些传统巨头都有产业链布局,Joby、Volocopter等公司都有各自的深厚积累和独门绝技。

这次与御风未来携手亮相进博会的安飞公司,同样拥有世界级的工程团队,他们自主研发了适用于固定翼飞机的AMP-570混动系统。该系统最大输出功率570kw,支持可持续航空燃料(SAF),并能够有效降低飞行阶段40%燃油消耗,具备显著经济性。

九座混动飞机Eco Caravan

“使用油电混合方案,也可以大幅提升我们M1型飞机的航程,另一方面,使用更适应当地的解决方案,也有助于我们开拓不同的海外市场”,张野平表示,“李强总理这次提出,要努力打破制约创新要素流动的壁垒。一方面,未来的eVTOL要把主导权掌握在自己手里;另一方面,我们希望有一个开放、共赢的繁荣生态。”

本次进博会,御风未来与安飞公司共携手展示了4款低碳环保飞行器,除了2吨级的M1,还涵盖使用纯电能源的25公斤、100公斤电动垂直起降飞行器和使用油电混合动力的9座飞机。

E6巡检类无人机

“产业已经到爆发前夜,到时候可能会让所有人大吃一惊。”张野平说道。

责任编辑:史岱君
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