网易《看客》10月28日出刊第375期，聚焦虫草热。冬虫夏草是史上最贵的菌类制品之一，它被宣传为拥有各种奇效的万能药，不但提高免疫力，甚至可以抗癌壮阳。文章称，事实上，冬虫夏草已经被灌入了各种有害重金属物质，成为危害健康的杀手。

冬虫夏草是一种由菌类和虫类尸体组成的复合体。具体来说，是由肉座菌目蛇形虫草科蛇形虫草属的冬虫夏草菌寄生于高山草甸土中的蝠蛾幼虫，使幼虫身躯僵化，并在适宜条件下，夏季由僵虫头端抽生出长棒状的子座而形成。图为2010年5月25日，青海省玉树县隆宝镇，采冬虫夏草的人在杂草中发现一根虫草。

由于在中医理论中，真正的冬虫夏草应该均为野生，而且生长在海拔3000公尺至5000公尺的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上。因此西藏青海等地的村民往往在5、6月份间在高山上采集冬虫夏草。

采集冬虫夏草的农民不但要面临紫外线的侵袭，还要面对恶劣天气的突然袭击。图为2010年5月25日，青海省玉树县隆宝镇。 雪开始下大，挖虫草的藏民找山坳处躲避大雪。

为了采集冬虫夏草，农民们往往需要刨遍整片草甸。2013年6月11日，青海省海北藏族自治州刚察县，几位牧民在山坡上采挖冬虫夏草。

夏季，虫子卵产于地面，经过一个月左右孵化变成幼虫后钻入潮湿松软的土层。土里的一种霉菌侵袭了幼虫，在幼虫体内生长，不斷蠶食幼虫直至其死亡。经过一个冬天，到第二年春天来临，霉菌菌丝开始生长，到夏天时长出地面，外观像是一根小草，幼虫的躯壳与霉菌菌丝共同组成了一个完整的“冬虫夏草”。图为2013年6月11日，青海省海北藏族自治州刚察县，几位牧民在山坡挖出的冬虫夏草。

被挖出的冬虫夏草会在其尚为新鲜的时候就卖给虫草商人，以保证卖个好价钱。图为2010年5月25日，青海省同仁县虫草商贩雇佣的小工在给虫草用铁刷去杂质。

对于挖掘虫草的农民来说，他们在一根虫草上最多获得几十块的收入，他们很难想像虫草最终会被销售到什么样的价格。图为2012年7月，青海玉树，买家直接带着现金来收购虫草。

由于广告宣传虫草拥有“滋阴补阳，抗击癌症”等神奇功效，虫草在被收集以后会迅速地被各地的企业和药店订走。图为2012年7月11日，青海省海南藏族自治州兴海县黄河源冬虫夏草交易市场。

图为2014年5月15日，浙江义乌三溪堂国药馆，首届新鲜虫草节上，工作人员正在将刚刚从青海、西藏空运过来的今年首批1000克新鲜冬虫夏草称重，这批最早采集到的刚生长出来的虫草被称为“头草”，是所有虫草中销售价格最高的。

人们购买虫草，主要是为了送礼或者自己“进补”。2014年，由于“八项规定”的出台，冬虫夏草制品的销售市场遭到了严重打击，大量产品被迫大幅下调价格。图为2013年1月21日，浙江绍兴市区一大商场，顾客正在选购冬虫夏草（简称虫草），4束中档虫草共10多克，价格5000多元。

在虫草铺天盖地的媒体宣传中，不少人对其作用非常着迷。图为媒体报道一名男子为救妻子拍卖价值千万的古董并买来4万元一斤的虫草为妻子熬汤。

而生产虫草的西部省份为了推广虫草也使出浑身解数。图为2011年8月15日，西藏虫草协会拉萨零售交易中心在拉萨正式对外开放。

据媒体报导，为了增加冬虫夏草的分量，业界往往添加重金属粉末——最早采用重金属二氧化钼，后来用铅粉，甚至用水银注射，最厉害的是浸泡含淀粉和一些特殊配方的液体。市场上不少带有虫草元素的产品在加入伟哥成分后打着壮阳、“喜马拉雅伟哥”的旗号。图为2014年9月7日，湖北宜昌，市民从冬虫夏草宣传广告前经过。

各式各样的虫草制品在人们生活中层出不穷。图为2014年6月9日，安徽省亳州， 工人们正在生产虫草饮料。

2010年5月7日，北京展览馆，云南一家养生保健食品企业展位的工作人员在向观众介绍用野山菌、虫草等中药材现场煲制的养生汤。

为了宣传，连高原地区的藏香猪也被以“吃虫草喝山泉水”的名义挂入“虫草大军”的序列，甚至猪粪都被收购用作藏药药引。

尽管广告和各种宣传中一再声称只有产自高原地区的冬虫夏草才是真的冬虫夏草，其他地区生长原理与其类似的菌类都属于假货。但是随着高原地区的“存货”供不应求，各地开始出现一大批冬虫夏草的养殖大户。图为2013年12月30日，山东省日照市，食用菌合作社冬暖式大棚内，一名农民正在在观察北冬虫草生长情况。

2014年6月26日，浙江省杭州市一家生物科技公司的工作人员正在查看虫草的生长情况。该公司利用小麦进行人工蛹虫草的培育的，并在自主研发的基础上成功实现了蛹虫草的规模化生产。目前，该公司年生产新鲜虫草达50万罐，约3吨干虫草，相关的虫草产品热销海内外。

毫无疑问，在标准的中医药典中，这种虫草的培育都是不科学的。但是这类“培养”出来的虫草甚至可以销往日韩等国。图为2014年6月26日，浙江省杭州市一家生物科技公司的工作人员正在干蛹虫草进行包装。

即便这些年来冬虫夏草被各种负面新闻缠身，但是在各种养生节目的宣传下，人们依然对其深信不疑。图为2013年3月24日，清明节临近，湖北宜昌市某公墓墓园，墓者焚烧给逝者的“冬虫夏草”祭祀品。

事实上，对于牧民们来说，冬虫夏草是“补贴家用”的一种方式。但是挖掘冬虫夏草对他们带来更多的的生态危害。图为2014年6月18日，拉萨，15岁的强白斯曲和家里人，以及同村人在海拔5000左右的草甸上搜寻虫草。